番外篇(十五) 春之雪

  番外篇(十五)春之雪
  「你是谁?是谁派你来的?」耀雪将短刀抵在刺客的颈子边,俯身附在他耳边,压低声音问道。
  为任务进宫也有好些日子了,要不是今早淑妃娘娘突然说身体不适,无法随侍圣驾一同去打猎而留在皇宫,对方或许也不会这么快行动,毕竟宫里的士兵因为游猎活动被调走了大半,眼下守备正松散,的确是个下手的好时机。
  而耀雪也料到了这一点,因此时时刻刻暗中戒备着,果然,就让她逮着了。
  「还不从实招来?你不说,我自也有其他办法让你说的。」耀雪加大了手上的力道,刀子抵在那刺客的脖子上,擦出了一道血痕。
  即便如此,那刺客依然一语不发,在生命大受威胁之下,连一点畏惧胆怯都没有,反而有种胸有成竹的自信。
  耀雪不禁感到疑惑,灵敏的判断能力让她很快便察觉事有蹊蹺,然而,却还是太迟了。
  房间顿时变得灯火通明,一大群士兵从门外涌进,拔刀团团围住耀雪。
  在那群士兵后面,隐约有两个身姿婀娜的女子走过来,士兵们自动让出一条路,让她们通行。
  那手挽着手,缓步走向她的两个女子,分明是理应不睦的──淑妃和德妃。
  「雪儿,本宫没想到,细作竟会是你。」淑妃望着她,神情复杂。
  耀雪被关在天牢里,牢房的环境十分恶劣,但她不以为意,她处过比这更加艰辛的环境。让她庆幸的是,起码这天牢顶上还有一道小窗,让她在最后的日子里,还能看看月亮。
  记忆中家乡的月亮,似乎比王都里的还要大又圆呢!可是,她却一辈子都不想再回去看了。那对她来说,是一生的恶梦,她永远忘不了七岁那年,抱着尚在襁褓中的弟弟在月光下死命地逃,逃离那个地狱一般的家乡。
  大概是在她六岁的那年冬天,家乡的那个小村落忽然流行起了一种怪病。她住的村落是位在天罗国边界的一个小村庄,和王都的富庶丰饶比起来,简直是穷乡僻壤,可是儘管物资缺乏,人们却都生活得很知足。
  她和爹娘住在一起,她爹是一个樵夫,没读过什么书,也识不得几个字,但为人很是憨厚正直,相貌也算端正,听她娘说她爹年轻的时候,村里有一半的年轻女孩儿都喜欢他,可他就像根木头似的,一直没有察觉自己多么受人欢迎,当时眼里就只有教书的王先生家那个对人总是冷冰冰的女儿,也就是后来的耀雪她娘。
  她外公是教书的,算是这偏僻小村落里面难得的知识份子,自然受村人尊崇,而她娘在眾人眼中也理所当然是个小姐。只不过,这个小姐虽然生得美貌,却是不喜与人接近,也不是高傲瞧不起人,就是不爱说话、不爱笑,因此总给人拒人于千里之外的印象。
  偏偏耀雪她爹就是钟情于这样的她,此中的爱情故事这里就不赘述了,总之,耀雪她娘嫁给了耀雪她爹,生下了一个可爱的小女娃,就是耀雪。
  耀雪这个名字,是她父亲取的。据说,是因为他当初第一眼见到耀雪她娘时,便觉得她是如同传说中的「雪」一般美好的女子,为了纪念才给他们的女儿取了这个名字。
  耀雪在那场疫病来临之前,童年一直都是过得很快乐的。她爹会给她刻小木偶玩,她娘会在她睡前唸故事哄她睡觉,平日里就和隔壁住家的小孩子们一同玩耍,大家感情都很好,日子是那样地开心。
  然后,怪疫出现了。
  所谓的「怪疫」就是查不出病因的疾病,但这样的疾病,却每日都夺走无数条人命。原本纯朴欢乐的小村落,开始被黑暗死亡的气息笼罩着,村民的人数越来越少,而活下来的人们,变得越来越易怒,越来越容易猜疑,越来越……失去人性。
  外面听闻此处怪疫盛行,便封锁了这个村落,不让村人出去传染给其他人,而官府派来的大夫们,也是做做样子说无药可救便急忙逃了出去,从此这村庄完全被孤立,可说是任由他们自生自灭。
  疫病持续蔓延着,耀雪听着村人失去亲人的哭吼声,已经渐渐麻痺了。就在隔年初春,她爹也死于这疫病,而身怀六甲的她娘在悲痛中產下了她的弟弟「耀恩」。
  对耀雪她娘来说,耀恩是她丈夫留给她的「恩典」,即便生產后因为悲伤与营养不足身子变得虚弱,但为了她的两个孩子,她仍强打起精神,同时扮演起父亲和母亲的角色。
  这个春天,一点都没有春天该有的生机蓬勃,每个人都死气沉沉的,绝望地想着下一个被死神召唤的人会不会就是自己。突然有一天,一个邻国的道士路过此处,丢下一句话后便走了。
  「食用婴儿肉,或可治此病。」
  没有人关心这句话到底有没有根据,到底残不残忍,他们只等着一个人来说句话,让他们重新燃起希望。
  在疫病不断的折磨下,基本上大家都疯了,为了一线生机,他们没有做不出来的事。强抢婴儿的事件开始不断在村子里发生,毕竟在这么一个小村落,真要说有婴儿也没几个,因此他们便连那些一、两岁的小童也抢过来,分食。
  耀雪已经没有精力关心这是怎样一个人间炼狱,因为他们家就有一个婴儿。耀雪她娘为了保护耀恩,一个弱女子,紧握着耀雪她爹留下的斧头,直挺挺地守在门口对抗那些疯狂的村民。
  她娘虽然总给人冰雪一般的感觉,可在耀雪眼中,她却是天底下最最温柔的娘。那样的娘,拿着斧头,通红着一双眼,也像疯了似的,见人就砍。
  她娘终究还是死了,被那群暴民打死了。耀雪没有时间悲伤,她知道娘亲给她留下了什么任务。
  很多年后回想起来,耀雪都不知道当时怎么有能力抱着弟弟逃出那个炼狱,或许是老天垂怜,可怜他们这对年幼便失去双亲的姊弟。
  她抱着弟弟,一直跑,一直跑,也不知道跑了多久,当她知道他们已经到达一个安全的地方时,她便筋疲力尽地倒下。
  耀雪和她弟弟是被一个约莫三十多岁的男人救起的,她唤他「张叔」。张叔和她爹的气质很像,也是憨厚正直一型的,他膝下尚无儿女,对他们姊弟俩就像自己亲生的一样。
  可张叔的妻子方氏却是个刻薄的女子,常在张叔不在时苛待耀雪。但耀雪都忍了下来,什么也没跟张叔说,因为她晓得,她和弟弟现在最需要的就是能有一个安身的地方,让弟弟能够健康地长大。
  她其实能忍得更久的,只不过有一天,方氏的哥哥趁着张叔外出,意图染指还只是个小女童的耀雪。那男人就是个败类,每次他来张叔家时,看耀雪的目光总是带着猥琐。
  耀雪那时也还不清楚那样的眼神意味着什么,她只知道,被他那样盯着,她很不舒服,很不喜欢。
  但不舒服不喜欢也只是一种感受,没有明确证据,她也不好跟张叔说些什么。直到那一个晚上,那男人趁着耀雪被方氏支使去柴房捡柴时,从后面一把抱住她,粗糙带着厚茧的大手在她身上四处摸索。
  耀雪吓坏了,她大哭,她大叫,可是都没有人来救她。耀雪又想起她带着弟弟逃离家乡时的情景,那样的无助,没有人能依靠,她只能靠自己!
  她像是忽然获得了勇气,一咬牙,在男人撕扯她衣裳的同时,随手抓起一旁的木块,往男人的头顶上狠狠砸去。
  男人不可置信地睁大眼睛瞪着她,鲜血像条红色小蛇从他额际蜿蜒而下,一滴一滴落在耀雪的下巴上,带着腥气的血味不断鑽进她的鼻子里。
  她年纪还太小,没什么力气,这一击也只能让男人流点血,没能杀了他。但她这番举动,却是完全激怒了那男人。
  「你这贱蹄子!」他大手一挥,一个响亮的巴掌搧上她的脸颊。耀雪的头被打得偏了过去,脑袋一片空白,耳边似乎嗡嗡作响。
  她不再反抗,因为她知道所有的反抗都已是无谓。她偏着头,视线往窗外看去,月光还是那样地温柔。
  她以为男人会继续撕扯她的衣服,没想到,一阵闷响后,男人一动也不动,重量全压在她小小的身躯上。
  她转回头,眼前出现了一位漂亮的大姊姊。那位姊姊一身黑衣,扎着俐落的高马尾,手上持一把剑,那剑尖还在滴着鲜血。
  明明那个姊姊浑身散发着杀气,但在此刻,耀雪却觉得她如同仙女下凡一样,是来救赎她的仙女。
  耀雪大睁着一双圆眼望着她,哑着嗓子却坚定地问道:「姊姊,可不可以教我杀人?我也……想要拥有保护人的能力!」

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