第三十二回

  不同于光华殿内幸福的氛围,地牢内阴森寒冷,四处弥漫一股腐败的臭味,一踏入这里,大部分的人均紧皱眉鼻,尽可能的摒住呼吸。
  负责看守的侍卫见追影缓缓走近,自动往两侧一退。
  追影面无表情的交代「准备两桶盐水、辣椒水。」说完逕自朝里头走去。
  这里并非一般牢狱,故地牢所囚人犯并不多,追影停在一牢门外,望着里头一披头散发的男子,那男子坐靠冰冷的石壁,察觉有人驻足在外,头也不抬的冷哼一声。
  「拖出来!」追影语气平静,简短吩咐着。
  跟在后头的侍卫立即上前开锁,一人上前扯着锁链将囚犯拖至行刑处,将之双手悬绑于木架上,四壁上掛满各式各样的刑具。
  男子张望一下四周,不屑地说「别白费劲了,老孙我什么都不会说的!」
  那名为老孙的男子,便是那日行兇的刺客之一,如今只剩他还活着,他的手筋脚筋早在当日便被追影挑断。
  「摄政王仁慈,无意对你逼供,只怕你在这过得无趣,让我来给你生些乐趣。」追影慢条斯理地说。
  他走至一处壁上,取下两条带鉤的长鞭,随意地甩了几下鞭子。
  两名侍卫提着两个桶子快步来到追影跟前,敬畏地说「大人,水已备好!」
  追影看着桶里的水,好似满意的点头,将两条长鞭分别浸泡于桶中。
  老孙瞪着追影的举动,他知道,等会那鞭子便会落在自个身上,那些鉤会扯着皮肉,痛苦无比。
  追影拿起浸泡于盐水中的长鞭,动作快速,毫无预警的往老孙胸前一甩,顿时皮开肉绽。
  虽有心理准备,可那鞭子一挥,老孙还是忍不住哼了一下。
  「果然是个汉子!」追影嘴上是褒扬,可眼里却充满着嘲弄。「你们两个,一前一后打满五十下,要是让我知道谁轻手,就换他来受着鞭子!」随手指着两名侍卫,神色冰冷的指示。
  侍卫一听哪敢耽搁,一人取过一鞭,使劲的往老孙身上鞭打,没几下,鲜血开始往四处喷溅,溅在地上、壁上、侍卫身上、脸上。
  一鞭鞭落下,老孙到底还是坚持不住,哀号不断,追影面不改色的坐在一旁喝茶,彷佛身处于花园之中,享受鸟语花香。
  老孙身上的衣衫,破损不堪,里里外外满是鲜血,若双手不是被悬吊着,怕早已瘫在地上起不了身。
  直至没了声音,追影才起身回头瞧上一眼「打完了?!」
  「如数打完!」
  「很好。」追影冷笑看着老孙。「没见这位大爷一身污秽,还不赶紧替他净身!」
  一名反应快速的侍卫,立即意会,招呼搭档提起水桶,全数往老孙泼去。
  那水桶搀和盐及辣椒粉,一淋上伤口,老孙瞬间感受到椎心刺苦的痛痒,叫声惨烈,顿时晕厥过去。
  「拖回牢里。」见老孙昏厥,追影嘴角不屑地笑着。
  往后每日深夜,追影必会出现在地牢中,在一旁冷眼看着老孙受刑。之后再让侍卫替老孙抹上上好的伤药,这药膏虽不是立即见效,可对伤口痊癒有极大帮助。但对老孙来说这不是仁慈,这样的好意更是折磨。
  今天胸膛背部受了鞭刑,抹上了药;隔日便改在他的手脚用烙刑,刑罚轮替。待鞭伤长了新皮肉,又是一阵狠打。新皮新肉稚嫩,那带勾的长鞭一下,又是一种撕心裂肺的痛。
  这天底下,能有多少人捱得住这般折磨!
  几回下来,老孙也曾咬舌自尽,不过还未成功便被发觉给阻挠了。也曾想过求饶,可怕一洩漏消息,家眷亲友性命恐有危难。悔在他一帮兄弟被金钱迷昏了头,莽撞接下这难如登天的差事,赔上眾兄弟的命,现下连自个家人性命都不知保不保得住!
  拘留老孙,尉迟枫从没打算自老孙那嘴里问出什么,不过是折磨老孙罢了!世人皆道他尉迟枫冷血无情,视人命如草菅,落入他手里,生不如死。顶着这样的名声,扛着一国的兴亡,他岂能软弱?!岂能放老孙一命?!
  但事情真相总要知晓,所以他明着对老孙施以严刑,暗地遣人调查,估摸再几日,便有消息回报。在此之前,他还有更重要的事要办!
  勤政殿
  国事繁重,尉迟枫没那心思好好待在床上养伤,坚决亲自处理政务。这日午后,他差人请尉迟烈至勤政殿。
  坐在案前,看着眼前的尉迟烈,依旧是气宇轩昂,只不过,往昔的仇视在他眼里已找寻不到。
  「不知摄政王找皇侄何事?」语气不是疏离,自古以来,勤政殿内本只有君臣,无父子,这声摄政王包含对尉迟枫的尊敬与认同。
  「本王看过你的奏章,办得不错,你才能确实不错!」
  先前交付尉迟烈处理的事务,处理得井然有序,公正有理,尉迟枫甚是满意。
  「皇侄只是竭尽所能!」尉迟烈不卑不吭的回应。
  「很好!」尉迟枫扬起讚赏的笑容,尉迟一族就该有这样的沉稳。
  「小烈」尉迟枫忽唤起尉迟烈的小名,望着一脸不解的尉迟烈缓缓说道「是时候让你登基了!」
  短短的一句话,宛如雷电劈向尉迟烈,震得他瞪大双眼,久久无法言语。
  皇位,自他懂事以来,他便被告知,将来由他继位。父皇死得仓突,临死前下旨国事暂由尉迟枫摄政。
  这些年的猜忌,都由这皇位而起,如今,皇权回到他手中,他竟没有高兴地念头。
  像是习惯这样的生活,突然之间被抽离,瞬间涌入一波波的空虚。
  尉迟烈不敢置信的问「当…当真?」
  「叔父可曾誆你?」尉迟枫反问。
  「在那之前,侄儿有一事相求,还请叔父应允!」缓过神的尉迟烈,神色坚定地直视尉迟枫。
  「说吧!」
  「侄儿想担起边境运粮一事!」
  尉迟枫一听瞬即起身,喝斥着「胡闹!」
  尉迟烈挺着胸膛,语气充满着自通道「叔父认为侄儿无这能耐?」
  尉迟枫轻蹙眉宇道「不是看轻你,虽战事未起,可运送军粮一事路遥兇险,你是我西盛储君,我不能让你冒这个险!」
  尉迟烈听后,摇头轻笑了几声,有些无奈地看着尉迟枫道「叔父,没有歷经磨练,怎能配坐上那把龙椅,你就当我是去巡访民情吧!」
  尉迟枫直盯着尉迟烈,沉默不语,良久,松开双眉缓缓叹着一口气道「好吧!」满是无奈地答应。
  「答应我,一定要安然无恙地回来,别让我无顏面对先皇!」尉迟枫沉重的向尉迟烈叮嘱。
  「我会的!侄儿还想参与叔父的婚事呢!」尉迟烈打趣说着,试着化去那沉闷的离别感。
  「我和嫣儿会等你回来的。」提起杜嫣然,尉迟枫不自觉地扬起唇角,眼里散着疼惜。
  见尉迟枫一脸幸福模样,尉迟烈也放下了心。想起当日杜嫣然说的无悔,如今看来尉迟枫是真的能给予她要的幸福。虽曾埋怨上天不公,既让他遇见她,为何不成全他俩?让他只能眼睁睁看着她投入他人怀抱!
  后来他想通了,佔有不一定是爱,紧抓不爱自己的人,两个人都不会幸福,只会折磨彼此,最终形同陌路,这结局非他所愿。既然如此,何不放手?!
  只是,若时光倒流,他断不会让她去接近叔父,必定会好好爱她、护她一生一世。

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