家族咒诅

  贵族圈中盛传曼陀罗花香有助性作用，其实不过与致幻剂功效相似，闻多了还容易产生头晕恶心等轻微中毒反应。
  爱勒贝拉呼吸着雨后干净清凉的空气，方才有些昏沉的大脑也霎时恢复了清醒。正当她使用海妖之眼召唤约瑟夫的当儿，莉莉丝的呼唤声蓦然响起，惊得她身子一颤。
  举目四望，并未见海妖身影。想来也许是火系黑魔法的压制，令她无法现身？
  “孩子，去西斯坦神庙。”
  “什么时候？莱因哈特在皇宫布下了结界。”爱勒贝拉沉吟道，“还是说，你的意思，是将婚礼地点改在西斯坦神庙？”
  “克莱维恩建国之初，神殿损毁严重，我将躯体的一部分融入神庙，才将它修复如初。”莉莉丝的声音若隐若现，却让她听得很清楚。
  “难怪我一直觉得，那座建筑有生命。”爱勒贝拉恍然大悟地仰起脸，看向窗外浓重的夜色。月光下闪闪发光的雨丝，细细密密地斜织着，宛若一道铺天盖地的帘幕。
  “海妖的力量在这座神庙里会被放大数十倍，即便有黑魔法的侵入，也不能阻止你使用强大的魔法阵。皇位只有掌握在异能者手中，才能确保摩拉维亚的和平与繁荣。”
  “我明白了，谢谢你莉莉丝。”爱勒贝拉在灯下氤氲着光圈的美丽脸庞，此刻看来更加圣洁不可侵犯。她微笑着轻抚日渐凸起的小腹，赫蒂似乎醒了，在微微蠕动着。
  她的身体里，正孕育着帝国的未来。
  几不可闻的敲击声响过三次，房门被轻轻推开一条缝。一直等候在附近的约瑟夫小心地探头观察着内里动静。见爱勒贝拉站在窗前，低声询问道：“公主，有事找我？”
  “先进来吧。”她招了招手，注意到男人的目光时不时瞥向安卧在床上的莱因哈特，又补充道：“他没事，只是睡着了。”
  约瑟夫忐忑在爱勒贝拉身前坐下，深邃而冰冷的铁青色瞳孔，此时看起来就像一只随时担心被遗弃的大型动物。
  “莱因有没有告诉过你，他要如何暗算拜占廷使团？”时间不多，爱勒贝拉简单直白地开了口。
  约瑟夫明显愣了一下，他迟疑片刻，吞吞吐吐地说道：“那倒没有，不过他最近似乎在研究毒物。我在他的书桌上看见过几次。”
  果然如她所料。凭她对莱因哈特的了解，他惯会使用一些阴损的招数，在不知不觉中击杀对手。但下毒的方式有很多，肢体接触，饮食和气味，都有可能带来致命伤害。
  “我曾经留意过，毒物图解接连几天都翻到同一页，是一种叫做赫伯恩的药剂。”约瑟夫补充道，抬眼偷看着爱勒贝拉的表情。
  赫伯恩是从莨菪汁液中萃取的剧毒物质，无色无味且杀伤力极强。近百年来，在大陆各国的权谋之争中被称为波日朗死神。只要摄入极少量的提纯毒液，便会在顷刻间以极其痛苦的方式死去。
  所幸这种毒药的价格太过昂贵，应用范围并不算广泛。否则死在波日朗死神镰刀之下的冤魂，将是如今的百倍不止。
  “好的，有心了。”爱勒贝拉赞许地冲约瑟夫点点头，随即站起身来，走到桌边，用最快的速度写好一份暗语。“听说你很久没回徕卡特府探亲了？明天回去一趟吧，卡莉斯塔和母亲应该很想念你。”
  约瑟夫当然明白她的意思，无非是想借他出宫的机会，将密函传递给泰贝莎.卡迪夫。近来东宫的值守比往日更加森严，女官侍从们有急事出宫，都得层层审批报备。
  他和莱因哈特不同寻常的关系在宫中人尽皆知，目前为止，他的行动还算自由。而且公主被找回来以后，皇太子召见他的次数明显少多了。即便他有整日功夫不露面，也不会被发现。
  约瑟夫领命退下后，爱勒贝拉褪去外披，安静地蜷在莱因哈特身旁。
  幼时母亲身体不好，哥哥几乎每晚都会来她的房间，陪她度过寂寞而可怖的睡前时光。有时下雨天雷电交加，他就会偷偷留下过夜，因此被教管礼仪的莱彻斯特爵士教训过好多次。
  事到如今，她仍依稀记得兄长温暖的手心和怀抱，那慰藉她无数个漫漫长夜的庇护所。到底是从什么时候开始，莱因哈特让她觉得可怕了呢？
  也许初代家主莱昂与莉莉丝难解难分的纠缠，始终刻印在克莱维恩的血液中。这家族咒诅该如何破除？如若她有朝一日诞下男婴，赫蒂也将面临同样的命运吗？
  望着莱因哈特玉石雕塑般安静的侧颜，她轻叹一声。原本横梗于胸口的杀意在动摇，日出前，雨停了。