穿成帝王的心腹大患 第74节

  不料还没有起身,就被应长川缓缓抬手拦了下来。
  “就在此地处理。”他淡淡道。
  娄倬正的额间瞬间冒出冷汗:“……是,陛下!”
  宴席间轻松的气氛,瞬间消失了个干干净净。
  空地上鸦雀无声,众人小心翼翼放下手中茶盏,齐刷刷地朝着营地外看去。
  ……不知是谁如此大胆,竟敢私闯皇家营地。
  不过半盏茶的时间,守在营地外的禁军便已把人带了上来。
  出乎所有人意料的是——此时被压着跪在地上的,竟然是几个面黄肌瘦的流民。
  篝火照亮了几人的面庞。
  他们的身体不住颤抖,同时一边磕头一边辩解。
  江玉珣听不懂几人在说什么,但却能看出他们的恐惧。
  在这个时代,真正的穷人压根买不起衣服,也无力自制。
  万幸烁林郡地处南方,到了冬天也不算太冷,极端情况下一套衣服便可以撑过四季。
  这群流民衣着单薄、破烂,其中一个女人的怀里,还抱着个浑身赤裸的孩子。
  那孩子四肢纤瘦,唯独肚子不正常地鼓胀着。
  ——这是营养不良产生的腹水。
  那孩子已将要饿死了……
  江玉珣的心揪在了一起。
  怡河平原肥沃富庶,昭都乃天子脚下,百姓生活还算过得去。
  穿来这么久,今日还是他第一次如此直接地面对饥饿。
  身为本地太守,娄倬正的脸色极其难看,但好在他还保持着一郡之长的理智。
  听了一会后,他慌忙转身跪地说道:“回禀陛下,这,这群流民并不知道陛下在这里。他们担心被匪徒打劫,因此一直不走官道、在山林中穿行,今晚正好宿于这附近。”
  应长川身边带着懂烁林郡话的人。
  因此就算再不想,娄倬正也只得实话实说。
  “方才……方才闻到饭菜的味道,他们便顺着找了过来,想要进来讨食。”
  应长川此行是为了体察民情。
  因此并未封路,也未提前声张。
  这群行走于山林的流民,的的确确完全不知晓众人的身份。
  静了一会,天子的声音自席上传了出来:“今年烁林郡并无灾、祸,他们为何而逃。”
  是啊。
  江玉珣也想不通这个问题。
  这群流民衣着单薄,在烁林郡勉强还能活下去。
  如今已经入秋,再往北走他们随时可能会被冻死在逃难的路上。
  更何况这群人只会说烁林郡当地方言,走出这片地界,连路都难再问到。
  娄倬正又朝皇帝磕了一个响头,接着转身将这句话问了出来。
  过了一会,他轻声道:“回陛下,这群流民原本就是没有地种的。他们本靠采茶为生,用卖茶的钱,换些米粮。这些年来靠采茶为生的人越来越多,茶也逐渐卖不上价了。没有办法……他们只得背井离乡,去另谋生路。”
  娄倬正的声音格外艰涩。
  江玉珣忍不住垂眸看了一眼桌案上的茶盏。
  ……烁林郡的茶远销大周角角落落,在昭都卖的更是一点也不便宜。
  但是采茶之人却朝不保夕,随时都有可能被饿死。
  想到这里,江玉珣忽然觉得无论放再多的果脯,也压不住茶汤里的那股苦了。
  -
  那群流民只是来讨食的,并未强闯营地。
  包括怀中婴儿在内的八人,最终被禁军暂押在了一间营帐内。
  虽说是被“押”,但是朝廷的营帐内不但能避风,还有饭食提供,这群流民竟不由痛哭流涕起来。
  ——江玉珣带着译官走入营帐时,看到的便是这样一幕。
  见他来,众人纷纷放下手里面的食物,欲向他磕头。
  江玉珣赶忙单手将人扶了起来,接着把另一只手中的瓷碗递到了抱孩子的妇人面前。
  腥甜的奶香瞬间飘了出来,原本没什么生气的小孩,竟然如小猫般在妇人怀里啜泣起来。
  对方瞬间愣在了原地。
  译官连忙上前:“这是羊奶,快给孩子喂了吧。”
  “……羊,羊奶?”
  这是给我的吗?
  营帐内的灯火照亮了来人的面容。
  她看到,一身晴蓝的少年如猜到她在想什么般端着瓷碗,轻轻地点了点头。
  饥饿令大脑变得分外迟钝,妇人愣了许久,终于颤抖着手把羊奶接了过去,犹豫几秒轻轻抵在了孩子唇边。
  明明已经饿得没了力气,但在强大求生欲的催促下,那孩子还是竭尽全力抱着瓷碗喝了起来。
  这一刻,吞咽羊奶的“咕噜”声,是世上最美妙的乐曲。
  不消片刻,怀里的小孩便饮完了满满一碗羊奶。
  江玉珣轻轻把空掉的瓷碗接回手中,他不着急走,而是在营帐中与众人聊了起来。
  “和你们情况一样的流民,这附近一共有多少人?”
  译官问了两句,众人便七嘴八舌地回答了起来。
  过了一会儿,译官转身把他们说的话总结在了一起:
  “回江大人,他们说烁林郡部分地区的土不适合种稻,只能栽种些茶树。如今以茶为生的人越来越多,茶在烁林郡只能卖出贱价。像他们这样活不下去的流民少说也有数百人之多,有一部分人已经离开了烁林郡去外地乞讨,但是大部分人还未走。”
  大周律法规定,没有亲友收留的流民只能被遣回原籍。
  他们不懂官话、无人收留,生来只和茶打过交道,因此大部分人就算饿死也只能选择留在这里。
  译官也是烁林郡人,说到这里他的语气变得分外沉重。
  烁林郡土壤偏酸、略为贫瘠,的确不适合稻谷生长。
  但却是后世著名的茶都。
  江玉珣有些沉重地点了点头。
  “我知道了,”他轻轻朝译官说,“麻烦替我向他们道谢。”
  “是是!”
  -
  江玉珣撩开营帐的毡帘走了出来,转身将空了的瓷碗交给守在一旁的禁军,并叮嘱他们第二天早晨再热一碗羊奶过来。
  还未熄灭的篝火将空地照得格外亮,江玉珣不由眯了眯眼睛,并用手挡在了眼前。
  ——其实去营帐看这群流民之前,他的心里已经有了打算。
  如果能找到“海沣稻”,再适当开垦梯田。
  烁林郡完全能养活得了当下的人口。
  但是这并不是一时半会就能完成的事情。
  海沣稻一般被当作早稻种植,春种夏收。
  垦荒再加上寻找、推广稻种,最快也要后年初夏才能收获第一批稻谷。
  烁林郡不久之前还是一座独立小国。
  这群流民大部分难以适应大周其他地方的生活。
  更何况他们种茶、采茶的技能,也是大周独一份的。
  现如今最好的做法,似乎还是把他们留在原籍,继续以采种茶叶为生。
  ……
  适应营帐外的光亮后,江玉珣便把手拿了下来。
  谁知还没走两步他便看到——天子并未进营帐内休息,而是立于篝火旁静静朝自己看来。
  “参见陛下,”江玉珣连忙上前行了一礼,“臣方才去见了本地流民,并与他们聊了几句。”
  江玉珣犹豫片刻,把自己方才听到的话和心底里的考量说了出来。
  应长川的想法似乎与江玉珣一样。
  他并没有否认身边人的提议,而是直接问:“爱卿以为,这些茶可以销往何处?”
  篝火把江玉珣的眼睛照得格外亮。
  他笑了一下,轻声说出了早已想到的答案:“给克寒人。”
  “奶茶”一事提醒了江玉珣。
  居住在高地的克寒人,几乎没有办法种植蔬菜。
  茶叶传入该地区以后,当即成为家家必备甚至于依赖之物,他们急需茶叶来解除油腻、帮助消化。
  茶叶的流入,为两地带来了极其繁荣的茶马贸易。
  并拓展出了一条崭新的商路。

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