小姐有病 第76节
第67章 天地浮萍 (十四)
这夜邱纶是留在这屋里睡的, 不论是明言或暗语,妙真都没有赶他。高兴得他搂住妙真又亲又捏,把她揉得软了,放在月光里为所欲为。
妙真不得不承认, 在邱纶的爱里也是快乐的。下半夜她伏在枕上自暴自弃地想, 一个女人同时贪婪着两个男人的爱,说出来也要遭天打雷劈。
所以她藏在心内不敢说。因为这份贪婪自私, 对别人的贪婪, 倒宽和了许多。所以对于瞿尧的叛逃, 也很看得开。
可在林妈妈她老人家, 这就是天崩地裂的大事。早上听见这事, 恨不得立时就死, 免得睡在床上没个用处, 反倒还要请大夫吃药,又累人又累财的,实在是给眼下妙真这困境雪上加霜。这样一想,连药也不吃了。
妙真搬来根凳子坐在床前劝她, “大夫还是要请的, 药也该吃。省您这几个钱,我又发不了财。银子的事情您别操心,我自然去想法子。”
林妈妈眼下病得重,爬也爬不起来,只管两眼失神地望着妙真, 不一时眼角就滑落一行泪, “你一个未出阁的姑娘家, 能有什么法子?难道去向人借?就是借来了,将来又拿什么还?你没钱还, 就是叫人家拿住了七寸。依你的性情,还不是叫你做什么你就做什么?那岂不是要吃大亏了!”
她一边说,一边从被子里抬出条胳膊,紧紧攀在妙真小臂上,“妙妙,你听我的,别管妈妈了。我这病早该死的,实在是放心不下你才拖了这么久。再拖下去,非但帮衬不了你什么,反倒成了个累赘。”
妙真鼻子一酸,忙攥住她干皱的手,“您这是什么话?这几年要不是有您老人家管着,我早不知流落到哪里去了。您只管安心养病,我有法子就是了。您放心,我不管人家借钱。”
“不管人借,还能哪里得来?左不过是邱三爷补贴给你。你听妈妈告诉你,既未成亲,就不敢受人家许多好处,免得将来牵扯不清。男人呐,好的时候恨不得把心掏出来给你,一旦到了不好的时候,和你算就要明算账起来,到时候一丝一毫都要和你算得清清楚楚。你是个最要脸面的人,倘或到时候婚姻做不成,他来和你算账,你能受得了这份伤心?还是不要他的好。”
一时说得妙真无言相对,正在心内忖度。可巧花信煎了药来,在门前听见,唯恐妙真死要面子活受罪,就拿胳膊肘撞开门,搭着腔进来,“妈妈此言差矣,”
她往圆桌上搁下木案盘,一面滗药,一面回头看她们,“三爷绝不是那种人,退一万步来说,就算他与姑娘将来有什么不合的地方,也断不会因这些钱财上的事和姑娘计较。他是含着金钥匙出身的富贵公子,和姑娘从前一个样,你叫他算他还不会算呢。”
妙真暗暗思量她这话,也对,邱纶那个人,千不好万不好,也不会是在钱财上计较的人。便回头宽慰林妈妈,“妈妈只管放心,并不是我开口问他要,我原也没有这个意思。是他昨日自己说,今日他家里的人就要送钱过来。”
林妈妈还有几分精力和她们说道理?况且也是走投无路的办法,只得松开了手,瞥一眼桌上那药罐子,“这药苦得很,横竖都是要死的,我嘴巴里还想清静几天。”
妙真作好作歹劝又劝一阵,花信听得有些不耐烦,一径把药碗端了来笑道:“老了老了,难道还要耍小孩脾气么?妈妈趁早喝了,省得姑娘说得口干舌燥的,也不白费我费力去煎这药。我腿上还受着伤呢,姑娘叫我只管在屋里养伤我也没敢歇。”
林妈妈听她暗藏讥锋,只得强爬起来吃了这药。吃下去也不见好,反平白又添了股气在心里,昏昏沉沉又睡过去。
下晌来了个郎中诊脉,诊后出来,在廊下直和妙真叹气摇头。妙真原晓是好不了的,听见郎中嘱咐预备后事,便是眼窝一热,泪水成行。
在廊下哭过一阵,把眼泪揩了,叫着花信回房去商量后事。
邱纶今日不曾出去,一门心思在这里等人家里打发人来送钱,要出去也没有钱。正歪在碧纱橱内榻上懊悔当初离家时不该为了与他大嫂赌气,放着银子不拿。
看见妙真红着眼圈进来,忙立起身,扶着她两条胳膊弯腰细看。见看她睫毛沾湿,腮有泪渍,便问:“怎么?敢是林妈妈的病不大好?”
妙真点点头,扭头吩咐花信,“你去叫良恭来一起商议着办。”
花信道:“良恭大早上就出去了,姑娘不是叫他去把严癞头叫来伺候么?他去告诉他去了、”
妙真倒把这事情忘了,又看看花信脸色,小心道:“我晓得你厌烦宁祥,可尧哥哥这一走,家里着实差人手,你也要养伤,那些粗活累活好交给他去办。”
花信虽然烦严癞头,可也高兴有人来替她分担,便笑,“姑娘要用人,我一个丫头还能说什么不成?你只管放心,我一点别的意思也没有。”
妙真点点头,回头坐下,和邱纶说:“才刚郎中来瞧过,说妈妈实在是不好,叫预备后事。我也不大懂办这些事,一时不晓得该预备些什么。我只想着要给白池写封信,她能不能回来奔丧两说,也要叫她知道才好,那是她的亲娘。”
这真是为难了邱纶,他也从未操办过什么大事,并没有什么帮得上的地方。只得去取了纸笔来帮着写信。待写完,搁下笔又犯起愁,“只是不知这信该送去哪里?”
“送去哪里……”妙真锁住眉头想,只晓得那位邬老爷家是在苏州府昆山县,开着好几亩花圃,专供园景盆栽。
“你家里有人常来常往苏州,你好不好托人去跑一趟昆山县,打听打听这一位邬老爷?他们家在苏州供着许多大户人家的园景盆栽,想必有些名气,应当是能打听得到。打听到了,就把信送到他家去,白池是嫁到他家做了二房。”
邱纶把信揣起来答应,“一会来人,正好叫他捎去织造坊里找人送去。”
恰好老五叔走进来说府上来了人,邱纶一时高兴起来,也顾不得再去安慰妙真,忙传人进来。见是长寿,还要问问家中的情形,就领着他往西屋去说话。
果然长寿提来了一包银子放在桌上,五十两的官银四锭,拢共二百两。邱纶望着那银子旋到椅上坐,把腿翘起来,又得意又好笑,“昨日我去,太太还说不叫账房给我支银子。瞧,今日还不是给我送来了。”
长寿抄着两手,苦着张脸,“三爷您先别急着高兴,恐怕就此一回了。我出来时太太撂下话,您要是再不家去,往后一个钱也不给送。就这二百两银子,您能省检着过就过,不能省检,饿死了她也不管。”
邱纶全不当回事,“太太总是这话,昨日我走她也只管这么说,今日还不是送了钱来。她老人家能舍得我挨饿受穷?”
“这回大约是当真的。我告诉您您可别说是我说的,咱们大奶奶在太太跟前露了您的底。她打听到您离家是搬到了这里来住,就暗叫了老五叔的媳妇去家中问话。老五叔那媳妇,也是个呆人,经不住大奶奶套她的话,把知道的全说了!大姑娘前几日不是犯了病根了么,哎唷,昨晚上您走后,大奶奶就上太太屋里去,把这事说给了太太听。说得邪乎得要紧,说大姑娘见着人就要砍杀!偏巧您昨日回去,额头上可不就带着伤嚜。太太想起来,那可就一万个不依了!”
听了半晌,邱纶那脑门上渐渐挂起来官司,跺了下脚,“我怎么就不知道防备她!好个大嫂,就见不得我好是不是?”
长寿忙道:“二奶奶叫我给您捎句话,趁大奶奶这会在太太面前编排得还不多,您赶紧回去向太太解释解释。”
“要我解释什么?”
“解释姑娘的病。就说她没有病,是大奶奶瞎说。那老五叔媳妇并没到姑娘房里亲眼见过,只是听见老五叔说,又听见姑娘打伤了丫头,说些疯话。您就说姑娘是给梦魇住了,或是说给哪里的小人迷了心智,早醒过来了。太太信了这一点,或许您在这里犟着犟着,还有转机。”
邱纶沉吟片刻,心烦意乱地将给白池的信交付给长寿,吩咐了几句就赶他走。他自己欹在椅上忖度了半日这事。想着定要领着妙真回家去见过邱夫人,妙真最讨长辈女人喜欢,他娘见了,或许就肯答应也未可知。
只是时下妙真一定不得空闲,还要料理林妈妈的事。这一会听见良恭回来,领着那严癞头往内院进来。邱纶在西屋听见,便不往妙真屋里去。想他们定是要商议林妈妈的事情,他又不在行,去了插不上话,倒显得他不中用似的,要给妙真小瞧了。不如躲开,就倒在铺上睡个午觉。
那边厢,严癞头并良恭进去,先给妙真打拱行礼,“大姑娘,我回来了,有什么用得上的地方,只管使唤。”看见花信坐在榻上,又向她笑呵呵地拱了两回手,“花信姑娘好,花信姑娘一向大安?”
花信横了他一眼,不搭他的话。妙真就接过话去,“她身上伤着了,这一向要好好养伤,所以我才叫你回来帮着做些活计。都是些琐碎差事,你男人家不要嫌烦才好。”
严癞头忙认真端详花信,“花信姑娘哪里伤着了?”
“与你不相干,你只管做你的事。”花信冷淡地回了句。
一时尴尬起来,妙真忙向良恭说起晨起郎中说的话,说着说着又落下泪来。
良恭心里本来不痛不痒的,看见她哭,也生出些哀愁情绪,“林妈妈那病本来就是拖,这几年一年重似一年的,也是早有预料的事。你不要太过伤心,仔细又把你的病带出来。”
这时节妙真最怕给大家平添麻烦,一听这话,忙抽噎两下止住哭,把眼泪抹了,“我要和你们商议如何办这后事,不知从哪里起头。”
良恭道:“这有什么难办的?万事不提,先要置办一副棺材,冲好了倒好,冲不好就是现成的。只是她老人家还有什么亲朋没有?该要告诉他们知道。”
“她有位丈夫,早跑得没了音信,如今是死是活都不知道。也有些亲戚,可自打她到了我们家,也都不大来往了。白池那里,我写了封信,托邱纶他们织造坊里常往苏州的人去访到那位邬老爷,大约不是什么难事。”
“那也省事,不必等这些人,事情真出来,就停灵七天,点穴下葬。我现往街上去看几副板,再买些白绢灵幡来预备着。”说着立起身,招呼着严癞头一道往街上去。
妙真怕她那些银子不够,忙走去奁内取出跟金簪子,“你把这个拿去典了,好置办东西。”
良恭不去接,只看她一眼,“你别管了。”
言讫并严癞头出去,妙真如何不想占他银钱上的便宜,也终是占了。她手里握着那根簪子,觉得很是亏心。
然而她拒绝不了他带来一切便利,他就是这点好,似乎永远在为她善后。她也是这点坏,这点坏,也只有他能理解。
没捱过几日,林妈妈就病故了。那日黄昏,妙真寸步不离地守在床前,看她那双半睁的眼睛在屋里慢慢地搜索着。
妙真晓得,她一定是在找白池,就笑着去握她的手,“妈妈放心,我一定去找白池。她要是过得好,我就到您老人家坟山去告诉一声;倘或她过得不如意,我就把她领回来。”
纵然她胸口奔腾着一海的眼泪,此刻也不敢哭出来,怕林妈妈放心不下。
她感到手掌被握一点力量握住,也反紧紧地握住这只遍布沧桑的手,很笃定地笑起来,“我晓得您老人家也放心不下我,这有什么呢,我又不是孩子了。其实告诉您听,我是一点不怕的,我胆子大着呢,从前都是装出来哄你们的。你们都觉得一个小姐,就该娇生惯养,不能吃一点苦头。所以我才装出个不能吃苦的样子,好叫你们高兴。我可能吃苦呢。”
林妈妈早没了讲话的力气,空张着嘴巴,千言万语不得出声,就遥望着窗户上的一片黄昏。那浓重的橘色糊满纱窗,屋子里也阗满这恍恍惚惚梦一般的光彩。
这光叫妙真想起小时候的夏天,暴雨将至前,有云蒙住了太阳,到处是昏昏的颜色,闷着一种烦躁的情绪。等到大雨落下来的时候,反而觉得好了。
她扭头望着那天色,感到手里的温度一点一点冷下去,心里的悲伤倒没有大起大伏,很是平静。这时候也没能哭出来,等到回转看林妈妈阖上的眼睛,只有一片依依难舍。
她就在她身上伏了许久。
到二更天,给林妈妈换了衣裳,良恭与严癞头进来抬人,封进棺椁内。又在四处张罗着挂白布,点白烛。这夜如昼,大家都没能得歇。
倥偬七日,葬了林妈妈,又没事可忙了,陡地平静下来。这种平静在妙真又是很茫然的,因为没有目的,不知该往何处觅得方向,她真到了没有长辈替她做主的时候。
她自己要打算,却没有头绪,也没有可商议的人。因为这条路全是她自己的,余下的人,和她既无血缘上的牵绊,也早没了契约上的结盟,他们随时随刻,有了别的去处说走就能走。
她想着该回常州去打官司,然而这想法并不强烈,因为对金钱她没有太确切的欲望,也对官司的输赢也不抱什么期望。
找来良恭商量,说着说着,又很内疚,瞧瞧窥他一眼,“我并不是要你和我一道去,只是想找你商量看看可不可行。眼下我也没有别的去处,又没有钱,好歹是要去讨得这笔账再想以后,能要多少回来就算多少。”
良恭将一条胳膊肘撑在那长条案上,斜斜地站着。从前他对事情的好坏也总不抱希望,如今因为要宽慰她,倒学会了抱有一份期待。
他歪着脸笑一声,“总要去做了才知道能不能成功。这钱本来是你的,不能白白便宜的别人。我陪着你去。”
“那你姑妈怎么办?你放心丢下她独自在家?”
良恭把腿收正了,转过身弹弄一下瓶内插的一枝桃花,低低咕哝了一句,“丢下你我也是不放心。”
妙真歪着眼瞅他在说什么,就听见你啊我的,别的也没听确切。反正知道总是动听的话,因为他每回说起动听话,都是一副逃避的样子。
她暗暗叼着嘴皮子笑,也不去追问。扭头看了眼天色,见日已正中,该吃午饭的时候。便吩咐,“你去先摆了饭来,咱们再慢慢商量。”
不一时将饭摆在外头饭桌上,只得两副碗筷。邱纶这日回家去了,问严癞头如何也不过来吃,良恭哼哼不屑地笑道:“他在外头端茶递水伺候着花信吃饭,顾不上。”
妙真也笑,握着一双箸儿压着脖子凑来,“他一定是非花信不可么?”
良恭端起饭碗睨她一眼,“我没问。不过他那个人,从前从不想什么男女之事,认真起来也不知道什么样。”
“可是花信厌烦他,我劝过两回,不中用。花信主意大着呢,她想嫁个管事相公。”
这管事的相公哪里去找?两个人都不问不说了。也是一种默契,邱纶不在的时候,他们都不说有关邱纶的事。邱纶在的时候,也有种微妙的和谐,良恭总是避开,他避开了,妙真和邱纶的相处,也是极其的自然而然。
有时候妙真觉得她和良恭简直像一对奸夫□□,还处在眉来眼去的阶段。每回说说笑笑的,看见邱纶进来,又都默契地停住说笑。仿佛幽昧里忽然照进来一线亮光,彼此在光线两头的黑暗中避着,感到一丝难堪而隐秘的情愫在萦绕。
每逢这样的时刻,邱纶无意闯入,也能察觉危机四伏。他不必如何聪明,只以男人的眼光看,也知道良恭对妙真是超过了主仆之分的。但妙真如何,他看不清,所以有些恐慌,急于把他和妙真的关系正名定分。
这日归家,就是来和邱夫人商量,要她先见一见妙真,不要急于去反对。
他挂着条腿扶手上,人歪在椅子里说道:“您先见一见她,保不准您一见就和喜欢。你不知道,在常州时,她那舅妈就很爱带着她出门,觉得很有面子。您往后带着这么个儿媳妇出门,也是件很风光的事。”
邱夫人坐在上首衣裳,瞟他一眼就冷笑,“哼,我带着个疯妇出门,还怕人家笑掉大牙呢。”
邱纶忙放下腿,正了正身,“您别听大嫂胡说八道,她专爱捕风捉影传人家的闲话。妙真好……”
话未说完,邱夫人便急着去驳,“我亲自叫了老五他女人来问过,难道也是捕风捉影?从前也有过耳闻,说她胎里就带着这病。”
虽叫了老五叔女人来问了几句,可老五女人也不在跟前伺候,究竟也说不清是发疯还是发她大小姐的脾气,因此不敢咬定。邱夫人自己也不大信大奶奶说的话,可自己分辨下来,倒像是真的。因此那一点拿不准也就忽略不计,咬死了不答应。
邱纶忙辩解道:“那是他们知道得不清楚,那是妙真那几日给梦魇着了才说了些糊涂话,早就好了。她娘是有这病不假,可没说就一定往下传,她姨妈就没犯过这病症。您不信,明日我带了她来,您看是不是好好的。”
邱夫人一口回绝,“我不见。没这个道理,名不正言不顺,由你领进家来,叫人看笑话。”
邱纶听她这口气也不是绝没可能,就起来凑到跟前,“不由我领她来,我去请二嫂领来,外头人问起,就说是二嫂娘家的亲戚,这总能成?您好歹先见见再说,见见又不少块肉,就当是您成全儿子这一回。”
邱夫人到底宠他宠惯了,不由得摇摆,“那我见了,果然很不喜欢她,你肯乖乖回家来么?”
见她松口,邱纶喜得无可不可,“您果然十分厌烦她,那这门婚事儿子也不敢求了,自当回家来。可咱们先说好,您不能喜欢也装作不喜欢。再则,只要有五分喜欢,那也算中意这个儿媳妇。”
邱夫人听他算账,简直好笑,“你这孩子,就会打这些机灵算盘。我要是捡别人家的小姐,那还得十分喜欢才算数,凭什么看她,只五分喜欢就能算了?”
“因为您儿子是一万分的喜欢她,您这五分,权当是让您亲儿子了。”
说着就跪下去,把邱夫人的膝盖晃一晃。晃得人没了奈何,才叫来二奶奶商议。
勉强商议下来,邱纶兹当此事已是决计能成功,高高兴兴回来到九里桥来告诉妙真。进屋看见良恭在小饭厅上收拾碗碟,这倒不奇怪,奇怪的是妙真也在帮着收。
叮呤咣啷一阵收进个提篮盒里,向良恭弯着眼笑道:“你自去倒茶吃,我拿到厨房里去。我顺便还要去看看花信。”
邱纶觉得她笑得有两分讨好的意思,可恨良恭很自然地接受着,由饭厅里走出来。迎面看见邱纶在门首,也不问安,也不招呼,自去正墙椅上坐着吃茶。
邱纶猛地呵他一声,“那是正位,你一个下人,当坐在那里么?!”