第1032章
接下来,他按照江湖规矩,先抱拳施礼,再自报家门,最后拿出两锭五十两大银:“道左相逢,都是缘分,区区薄礼不成敬意,请二位兄弟喝碗水酒。”
这就是试探了。对方接下来的反应,会暴露一些信息。
当然,最好的结局,就是这二位同样报上自家山门,然后双方再讨价返价一番。最终商队多破费一点银两买匪伙滚远,大家自此再无瓜葛。
然而世上事,从来都是艰难。
在吴迁抛出正规套路后,对面两个骑马人,默不作声候了几个呼吸,竟齐齐打马回缰,返身扬长而去……
在原地默默看着对方背影的吴迁,脸色难看至极。
吴大掌柜自从带着车队和吴迁分手后,往前走了二里地便下令停车打尖。
过了一会,吴迁追了上来。
特意在僻静处点了炉子烤火的吴掌柜,很快得知了方才的交涉结果。
吴大掌柜的脸色同样垮了下来。
能拒绝如此大额银两的探子,一定不是因为品德高尚。唯一的解释,就是这二人背后,有着大股匪伙在伺机而动,所以他们不敢造次。
虽然双方从头到尾都没有进行过信息交流,但从结果来看,已经透露出了最坏的信息:匪伙确凿盯上了义鑫隆的商队,并且不打算和谈,要见真章。
然而,这还不是最坏的消息。
两个头目分析完毕之后,全程一直默不作声扮演透明人的老傅,先是扯下自己脸上挡风的布巾,然后缓缓说道:“该是两路人马,并了伙!”
“啊!”旁听的吴少爷都震精了。
之所以吴迁带这个叫做老傅的中老年护卫去和探子打交道,就是因为老傅早年间在匪伙待过。平日里老傅在商行中的角色定位,本来就是负责收集情报的。
现在到老傅发挥价值的时候了:“这二人,一个叫顾老成,是太行大盗顾鸣的本家。我识得他,他却不识得我。”
“另一个颊侧有黄须。若我猜得没错,此人叫黄狗儿,是宣化马戒那一伙。”
“宣化马戒?”吴迁吴队长闻言低呼一声:“这下知道正主了。马戒和咱们有仇,五六年前,咱们的马队在口外宰了马戒的两个兄长。”
“乱七八糟!”
吴大掌柜心头烦闷,狠狠将一柄切肉小刀甩进了脚下的土地:“宣化的马贼,如何与太行山贼勾搭上了?”
老傅也不是万能的,闻言说了一句:“这个就不清楚了……”
压下烦躁的情绪,吴掌柜起身:“走,快走,今日先到易县再说。”
现在只能走一步看一步了。说到底,其余情报都是推论。这么大型的商队,总不能被两个探子吓破胆不赶路了。
吴掌柜知道,无论如何,都要先赶到易县再说,不能在半路耽搁。商队此刻距离易县还有至少三十多里路,今天必须要加紧赶路。
至于说盗匪有可能的袭击……其实商队有经验的人士心中都清楚,真要是有战斗,那就一定会发生在易县过后。
易县就在太行山脚下。过了易县,地形从平坦开始变得崎岖,以至于逐渐山多林茂,那里才是盗匪出没之地。
第684节 北归(九)
当天剩下的时间,车队全力赶路。至入夜时分,大伙终于到了易县。
易县县城坐落在太行山隘口外,是通往飞狐陉古道的必经之路。
虽然历史悠久,但易县在这个时代,毫无疑问是一处偏僻贫瘠的大明七线县城,俗称老破小。
可即便是老破小,这个时间点,车队也无法进城了。所幸县城老少平日里唯一的非农收入就是接待往来山道的客商,所以关厢还是有几家大车店的,足以容纳车队。
一通折腾完,仔细安排好一应值夜事项,吴大掌柜和吴迁吴队长,顺路巡查了伙计们住的大炕房。进屋宣布明日起开始修整的消息后,吴掌柜临出门还不忘叮嘱大伙,睡前要用热水烫脚。
这之后,二人回到了租住的小院。
侧面厢房都睡满了人,唯独正房,吴少爷已经摆好了桌上几个家常菜,外加一小壶烫好的黄酒,就等着掌柜他们了。
关上门,三人开始填肚子吃菜。
这顿难得的酒菜,吃起来并不轻松。因为三个核心人士,今晚必须要商量好车队下一步的行止。
眼下的困境在于:信息量太少,所以主事人很难做取舍。
如果能确定附近有无法抵御的大型匪帮,商队的选择反而是最简单的:原地等候老家来人救援,或者干脆躲在易县城内躺平,待到年后再出发……没有匪伙会长期保持战备状态。枕戈待旦要耗费大量资源和精力,匪伙这种松散的团体根本坚持不到那时候。
然而,以上这些论断,都是建立在仅仅两个探子身上的,并没有更多情报支撑。所以,这种推论很不靠谱,有很多种可能性,万一就是个流窜到此地的小股匪伙呢?
最终,商量来商量去,三人的结论是,商队还是要抓紧时间出发。
毕竟,堂堂一百多号人的大型商队被两个探子吓住不走了,这是荒谬的,不符合常理,也没办法和总号那边交待。
既然决定走,准备工作就是做充分。面临城外大概率存在的匪伙,吴氏三人接下来细细商量到了半夜,才算是将事情定了下来。