04

  简生十四岁。春分。
  有人扯开了他口中的布条，瞄了眼对方华贵的头上装饰，他想这熟悉又陌生的少女样貌，应该就是二小姐刘宰淑了。
  「看来这张脸还可以。你很想离开吧？本小姐给你机会，到时候可要好好谢我。」说完就走，刘宰淑片刻不想待在这里。
  简生眼帘动了动。
  离开？
  他可以离开了？
  几个时辰前，刘府前厅。
  「爹，女儿不嫁给那个武夫！」虽说杜家小将军是个人才，外貌也是京城里数一数二的俊俏，但官品却只有五品，她爹好说歹说也是四品官，怎么让她只嫁给五品将军？
  「老爷。」大夫人也开口。「我不是早些时候让你去户部尚书大人那儿说媒，怎么这会儿变成杜小将军？」
  刘老爷也是愁眉不展。「皇上下的旨，我还能说不？宰淑，杜小将军官职虽不高，但杜老将军好歹也是二品官，嫁过去不亏。」
  「爹您不是最应该明白事理。」她没说她恋慕户部尚书儿子的事，只道：「只有跟尚书府结亲，对咱家的利益才会最大！」
  刘老爷怎会不懂这层道理。他为尚书右丞，这位置平时就方便贪些银两，若是能跟户部尚书打好关係甚至结亲，那他日后能贪的可就不止现在这些。
  「可皇上都赐婚了，还能怎么办？」
  「老爷，諭旨可有提到宰淑的名字？」大夫人打算让二夫人十岁的女儿顶替。
  刘老爷眉头顿时舒展开来。「没有，只提结亲，咱家派谁去都可以是不？」
  刘宰淑眼睛骨碌碌的转。「不如，把大哥那小廝送出去吧。」她知道那小廝就是府里的疙瘩，迟早要剷除，不如一石二鸟。
  「这、这⋯」刘老爷惊慌开口。「若是将军怪罪下来，咱们可就落下了欺君之罪。」这是险棋，然而这项提案非常诱人，能保有女儿的贞洁，还能拔除心头刺。
  「只要新婚之夜找个藉口不让小将军行房，再找时机杀了那小廝，不就无人知晓？」
  「好⋯好⋯。」
  接下来前厅声音渐弱，三人低声谋划着接下来三个月的行动。
  镇国大将军府邸—
  「岂有此理！之洵这么大功劳就该给他升官，搞什么御赐良缘！对方不过区区尚书右丞，根本折辱老夫！老夫堂堂二品大将军，这口气可吞不下去！」杜长金桌子拍了又拍，今日过后大概要换张新的。
  「老爷，这话别大声嚷嚷，说到底是御赐，也不是咱可说拒绝就没的事。」将军府老夫人陈贵芝在一旁缓颊。
  「夫人你没看朝堂上那些人尽是看我笑话！老夫的儿子战绩了得怎么了？他们就是嫉妒！」
  老夫人掩着嘴闷笑，大概只有她觉得自己的相公挺孩子气的，这可不能被她两个儿子发现。
  杜长金看向他的大儿子。「之洵你也作点声，你说句心头话，爹就帮你跟皇帝说去。」爹爹义不容辞！
  而事主杜之洵只是缓缓品着杯中茶水，慢悠悠地放下，才缓缓说了句。「皇上下的旨，儿臣领旨就是。」他的确无话可说，这事摆明就是虎符万一落在他两父子手中，把朝廷军权掌握了大半，对朝廷来说是极大的威胁，所以皇帝才将他官品压在五品官不升，改赐良缘。他爹没那么蠢笨，不会连这事也想不透，他老人家就是内心一个积怨想要发作，找来全家人听他吼吼。
  杜长金拿他大儿子没办法，然而心中那股怨气尚未消全，转头改关心他的次子杜之玉。
  「夫人你瞅瞅你这老二，不文不武整天泡在医书里，最近翅膀长硬了，说要去当军医！」其实杜长金并不反对次子学医，他就是想找事。
  杜之玉比他哥哥更淡定，眼神曾未从眼前的书移开。
  陈贵芝看着她两个玉树临风的儿子，只笑着说：「之玉还不是想多累积经验。」
  之洵与之玉长得很像，常年练武的之洵多了阳刚气，讨得不少女人家倾心。之玉就显得柔软许多，京城数一数二的美男子非之玉莫属，只是贪恋医书的他不常出门，所以没几个姑娘能瞧见他那张俊脸。
  杜长金鼓着一张嘴，他发现其他三人就只当他这个做爹的是像孩子在闹。「两个儿子全没有一个像我这般威风！」像他这般威风凛凛。
  的大孩子。陈贵芝只敢在内心失笑。
  杜长金赌气喝了口茶，大口呼气，才开始说起他真正担心的事。「之洵你要小心别跟刘家牵扯太深，这一两年刘右丞的传闻不太好。」上樑不正下樑歪，万一未来的媳妇也不是个好东西，他不介意儿子早早休了人家，免得刘右丞那里出事，他们杜家被牵连。他杜长金一个大将军不怕死，就怕自己的妻儿受了苦。
  「儿臣知了。」顿了顿，杜之洵缓缓道出他的打算。「婚后，儿臣打算搬进城东那处宅子。」
  除了杜长金，陈贵芝也讶异。「怎么要搬？住家里不好吗？这可得花多少银子？」其实银子的事情根本不需他两老操心，杜之洵自打十八岁成年后就开始帮忙宅子的帐务处理，老爷的俸禄给他拿去置田买房，这两年靠着收租让家业越来越丰盈，现在城东外的田地大部分都是他的，京城宅院较贵，他们也买了四间左右，还有一间是茶楼，茶楼收的租金又比一般田宅好些。足够让他们三代不愁吃穿。
  杜之洵用指尖摩擦着杯缘。置办新房，是为了他的心上人，心上人是个男子，这事不能让父母知晓，他新宅还安置了隐密的偏房打算金屋藏娇。可怜那即将入籍的待娶之妻，怕是只能遭受冷落，但他也打算在刘右丞犯了什么大事之前，就差不多把妻子先给休了。「那里离军营近，婚后想起晚些。」
  陈贵芝听了了然笑笑。「好。」
  「这不好！」埋在书里的杜之玉抬了头。「大哥你走了，家业谁负责？」
  杜之洵放下瓷杯，隻手撑着头，好整以暇地看向他弟弟。「让你学着。」
  「不不不不不。」杜之玉激动得摇手站起来。「大哥你知道我最烦这些了，我看书的时间都不够了哪有时间收租。」
  杜之洵叹口气，往堂上长辈看去。「娘…」
  话都还没说，陈贵芝就扶着额。「头疼啊头疼。」
  杜长金心疼地想搂过妻子。「之洵你偶尔回来管管家业吧，不然你都拿去，偶尔捎点钱够给我们用就行。」
  杜之洵摇头失笑。哪有人给了钱财还往外推，大抵就只有他们家人。「杜之玉，那茶楼跟另一间宅子给你，收来的租金拿去学医。」他把两项利润最高的產业给了弟弟，够之玉一辈子不愁吃穿，还有盈馀花钱学医。
  陈贵芝温柔地笑着，靠在她老伴的肩上。
  她怎么就生了这么好的两个儿子。
  散了厅堂，杜之玉跟上大哥，递给他一罐药。「到底谁更让人不省心。」他意有所指的是他大哥的心上人之事，他自然是知道哥哥不喜欢女子。就是因为哥哥不打算娶妻生子，内心觉得对家里亏欠，所以一手扛起家业。
  杜之洵收起药罐温和地弯起嘴角。「那还不赶快娶媳妇帮帮你大哥我。」
  「在找呢！」杜之玉没好气的。