第88章

  多西罗夫人在书房吗？
  女仆摇摇头，夫人在二楼的起居室。
  跟随着女仆和格蕾丝的脚步，卡米莉亚长长呼出一口气，搭着镀金的楼梯扶手，沿着华丽的楼梯向上走去。
  卡米莉亚抬头打量着四周，楼梯旁的墙上挂着一幅出自卡洛琳。托马斯之手的女主人全身像。内瑟菲尔德的客厅里也有一幅风景画，就出自这位来自湖区的女画家之手。结合格蕾丝的科普，卡米莉亚十分好奇，多西罗夫人是否便是这位名不见经传的女画家的资助人。
  卡米莉亚她们走到楼梯尽头，朝着走廊那一段宽敞的起居室走去。墙上铺满了米白色的锦花缎，高挑的天花板上绘有三女神争夺金苹果的绘画。一位身着精致赋诗的老太太闲坐在椅子上，低头扶着老花眼镜，静静阅读着图书。
  此情此景颇有些岁月静好的意味，多西罗夫人看起来也不似卡米莉亚想象中的那般严肃强势。
  卡米莉亚和格蕾丝已走到那张椅子对面，鉴于对面的多西罗夫人略略颔首，她想着自己应该可以坐下了。
  在沙发上落座后，多西罗夫人依旧沉浸在书本中，宅子里的女仆端来了两盏新冲的咖啡，卡米莉亚和格蕾丝彼此交换了眼神，小心翼翼地端起杯碟，生怕弄得叮铃咣当响，惊扰了这里的主人。
  格蕾丝，你不帮我们介绍一下吗？说话的正是多西罗夫人，她似乎刚刚注意到屋里多出了两位客人。
  请容我介绍，这位是卡米莉亚。伍德弗里尔小姐。卡米莉亚点点头，等着格蕾丝往下说。
  多西罗夫人接话：我知道她还是罗伯特。肖恩，我刚刚才看过她的作品，仆人一大早去书店买的。
  所有人都被这位夫人外在的温和欺骗了，她的语气里带着不容置喙的肯定，让人不由觉得肩上像压下了两块石头，承受着压力。
  图书被放在了旁边的茶几上，卡米莉亚偏头瞧了一眼，这个封面她熟悉得不能再熟悉了
  不就是自己刚刚在书店上架的新书吗？
  于是，卡米莉亚又开始忐忑起来，十指交握搁在膝上，眼睫毛扑煽着掩盖住眼底的情绪。
  对面的多西罗夫人现在不仅仅是位贵妇人，还是自己的一位读者。
  卡米莉亚有些害怕从她口中听到对自己的评价，同时却有着隐隐的期待。
  可是她的哪个想法都没被满足，格蕾丝继续介绍道：莉亚，这是沙茨伯里伯爵的遗孀多西罗夫人，在伦敦艺术界享有盛名，新牛津街的圣约翰女校也是由她一手操办。
  女主人望向卡米莉亚，想观察一下这位小姐的反应。
  有了应付斯卡查德男爵的经验，对类似身份地位的人，卡米莉亚行事都愈发的仔细，生怕踩进坑里。
  她笑了笑，起身朝着多西罗夫人行了个屈膝礼，久仰大名，能够见到您，不胜荣幸。礼节周全的谁都挑不出错来。
  与此同时，她也在心底猜测起了格蕾丝和多西罗夫人的关系。
  俗话说得好，上头有人好办事，在伦敦一个成功的大商人背后必然隐藏着有关的势力，才能免受许多阻挠。
  现在想想，这位夫人应当就是格蕾丝背后的人了，那位愿意给出一笔不确定的津贴的大人物，应该也是她。
  听说你打算在赫特福德郡办一所女子学校？多西罗夫人尽可能让语气显得柔和些。
  确实如此。卡米莉亚组织起语言，尽可能简要地把事情的始末描述了一遍。
  如卡米莉亚所预料的一样，多西罗夫人的神情没有表现出一丝一毫的惊讶，显然已经对一切了然于胸。
  多西罗夫人听后笑起来：这的确是个非常伟大的决定，伍德弗里尔小姐。
  卡米莉亚不卑不亢地回答：夫人，从这点上来看，我的力量实在太渺小了，所有的决定都离不开我的朋友们的鼓励和帮助。不然，我也没有勇气和能力去谋划这件事了。
  这样说也没有错。多西罗夫人说：我年轻的时候为了办成某些事，还斗胆求助了王后陛下。
  涉及到英格兰的统治者，卡米莉亚不好接话，只能低头抿了一口咖啡。
  卡米莉亚以为多西罗夫人还会讲些什么，比如刚刚提及的那段经历，没想到却没有下文。
  这让她有些猜不准多西罗夫人的心思了。
  沉默了一会儿，多西罗夫人才缓缓说起了她的圣约翰女子公学：当初创办它，我可费了好一番力气，先沙茨伯里伯爵为我提供了很多的帮助。孩子，不要惊讶，只单单靠女性，能够得到的力量实在太薄弱了，团结一切可以团结的才是正道。
  面对她语重心长的话语，卡米莉亚点了点头。
  多西罗夫人朝后坐了坐，背靠着柔软的椅背，直久了的腰没有那么酸了。
  坦白说，我还算不上成功。学校里其实大多是乡绅和大商人家的小姐，即使有我的面子，贵族小姐们还是更乐意窝在家里，找家庭教师，或者就由母亲教导，经常出现良莠不齐的情况。现在提提我规定的学校课程，嗯......多西罗夫人想了想，历史、地理、英语、拉丁语、音乐、宗教研究、科学、戏剧、艺术1这是我认为必须修习的。当然，教学的重点并不在教会女学生们掌握各种谋生的技巧上面。