第201章

  骡子被一头一头地宰杀、吃掉,肉只要放在石头上烫一烫就熟了。骡子的血一道道溅在父亲的身上,在他的衣服上干涸,发黑,他却浑不在意,似乎什么感觉都没有。
  每一个山包和每一个山包都很像,山上没有路,哪怕有人走过,光秃秃的石坡上也不会留下任何痕迹。不时有阵阵蒸汽从巨大的石头缝隙里冒出来,石头下汪着色泽诡异的水洼,一不小心掉进去,便会尸骨无存。
  从头到尾,只有父亲不知从哪里得来的古怪罗盘为他们指引方向——据说这罗盘是他向某位异士求来的,能将他们引向周遭温度最高之处。牵着父亲的手麻木地走着,没过多久,木清便学会不再抬头。
  终于有一天,她的父亲拉着她在原地转了几圈,突然说:“到了!”他的声音嘶哑,眼里疯狂的亮光却丝毫不减。他拎起一个牛皮水袋,说,“清清,你在这里等我一下。”
  说完,便消失在了一块大石之后。
  木清在原地等了三天三夜。
  他们只剩下两头骡子了,其中一头在第二天晃了晃,倒下,便再也没有起来。
  木清想哭——她已经很久没哭过了,却哭不出来,就好像这山上的热气把她身体里的水分蒸干了,一滴眼泪也没有剩下。
  她抬起头,头上是广袤无垠,没有一丝云彩的天空,低下眼,眼前是一望无际,干涸枯槁的大地。
  木清无处可去,无人可求,仿佛就要在这里等到天荒地老。
  然而,她的父亲毕竟是回来了。
  在第四天的傍晚,他如同消失时那般从大石后闪了出来,衣服烧得片片焦黑,头发燎秃了一块,因被火烤过而蜷曲蓬乱,眼睛里却闪烁着木清许久,或者说从来没见过的喜悦光芒。
  他将牛皮袋的塞子拔开,凑到木清的眼前,说:“清清,你看!”
  木清低头看去。
  在清澈的水光里,有一团火焰起起伏伏。
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  第104章 木清
  父亲抓到的那团火焰极难伺候。
  装在牛皮袋里,要时时刻刻保证水分充足。哪怕在袋上贴了降温的符咒,有时过于烫了,仍要将水倒出来,灌入新的。
  父亲把最后一袋水留给了木清。他杀掉了最后一头骡子,想法设法将骡子的血装入几个空了的袋中,留着在回程的路上勉强解渴。
  他们差点没有从山中出来。
  当遥遥望见山下的小村落,来不及松一口气,她的父亲便晃了一晃,在木清的身后倒了下去。
  而木清第一次知道,原来一个成年人的重量,是那样沉的。
  她拖着她的父亲一点点地走,不知走了多久,才到达那个明明看起来近在咫尺的村落。村里零星有几个人看到了他们,又立刻躲回了屋里。
  木清一个个地去敲门,去哀求,去哑着嗓子哭泣,终于求得了一位好心大娘的收留。
  大娘把她安顿在了一张小床上,而在沾到枕头的刹那,木清便觉黑暗如同一个温暖拥抱,将她裹入怀中。
  在睡死过去的前一刻,木清想,终于结束了。
  可是,那时的她不曾料想,他们找到火焰的这段路,其实竟是旅途中最简单的一程。
  在镇上稍作休整之后,他们便又出发了。
  她的父亲说南方草木丰沛,雨水充足,下一步该去南方。
  南方的山又深又广,他们到时正是春天,繁花烂漫,美丽极了。可天地之大,对余下的几样奇物在哪,父亲没有任何头绪和线索——剩下的几样与温度无关,在火山里使用的罗盘自然也失去了效果。
  于是,他选择了最原始也最笨拙的一种方式:向路上沿途的住民开口询问。
  每到一处,他便去问人家,可见过没有源头的水洼,可见过无根自长的树木,可见过随时流动的土壤,可见过像水一样的金子。
  被他询问的人面露疑惑,问他那是什么,又问他找这些东西做什么,而当他将老道对他说的话和盘托出,怀疑便变成了嘲笑。
  人们把他当作胡说八道的疯子,当作异想天开的狂人,当作被人骗了还执迷不悟的痴子。
  可父亲依然恍若不觉。
  他们四处奔走询问,哪怕是最缥缈虚无的线索,也从不放过,就这样从春找到了秋,从冬找到了夏。有时冬天太冷,父亲便让她将存了火焰的牛皮水袋抱在怀中,烤得她浑身发热。许是因为烧得她脸颊太红,甚至有一个小和尚来问她身体可无妨,要不要为她叫个郎中。
  也有时候,当又一次徒劳无功,木清会想,算了罢……他们出来了这么久,等真的找齐了五样东西,或许阿娘早就不在人世了。
  可她从来没有说出来过。
  她的父亲似乎也从来没有想到过这个可能。
  或许是老天垂怜,在他们出门的第四年,终于在一个镇子上听到一个传闻。
  传闻说在附近的山里有一个神秘的小湖,湖的位置总是在变,神出鬼没,明明周围没有河流溪水,哪怕是在大旱之年,水位也从来没有降下来过。
  父亲给了据说见过这湖的当地人一两银子,让他带路。那人领着他们在山中找了一个日夜,居然真的找到了一个小湖。
  木清的父亲在湖边踱来踱去,左思右想,最终咬了咬牙,将牛皮袋中的火焰倒入湖中。

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