铁骑旧居
湿热的密林之外，排成一列的木制小屋之间，是铁骑旧居的入口。
凝峥荟身旁的墨阑见每个窗口下都写着售票处，便松了口气，买了两张票进去。墨阑并没有集票的爱好，但一点门槛，足以拦下不少危险。
铁骑的旧居藏于密林深处，她们顺着长了青苔的石路走到底，便能望见傍着水潭的矮小石屋。
在水潭周围是没除干净的杂草，喜欢潮湿的小生物在庭院里跳来跳去，频频在凝峥荟的鞋上落脚。凝峥荟黑着脸，拉着墨阑几个跨步冲到门口，扑开了布满细小划痕的木门。
然而在开门的瞬间，里面的寒气就冲得凝峥荟起了鸡皮疙瘩，她不由自主地皱起眉，挽住了墨阑的手臂。
“这里空调多少度啊？”凝峥荟紧紧贴着墨阑，龙半人偏高的体温给了她一丝安慰。
“嗯？这里其实没装空调。”墨阑张开翅膀，拢住凝峥荟。“旧居冬暖夏凉，是铁骑残留的魔法。”
“那她还挺周到的，给后代省电了还。”
“我看你平时在家开的空调不比这高啊。”
“这能一样吗！”
屋内虽然狭小简陋，但干燥整洁，几句话的时间，她们就走到了铁骑的卧室。
卧室中只有一张床、一组桌椅，她们转了一圈，可什么线索都没找到。
墨阑摇了摇头，和凝峥荟转向隔壁的房间，两室一厅的构造，剩下的只能是绿发雌龙的。
结果当她们走到门口，却发现里面连床都没有，仅有的装饰是在墙上刻下的一把弯刀，和写在弯刀上的三个符号。
“锋与血……”凝峥荟听到了墨阑的自言自语。
“啥锋与血？”
“上面的字。”墨阑托着手肘，一指那三个符号。“写的是锋与血。”
这三字让凝峥荟沉默了，她仰头凝视着弯刀的轮廓，脑子里却在回忆着抵达血心城后发生的一切。
她有了解过诸王纷争时期各国的传说，十位兽王，要么手持利剑夺权，要么沐浴鲜血长大。她一动不动地站着，直到脖颈发酸，墨阑的翅膀也开始轻轻推她。此时她突然意识到，既然诸王证实了神力与魔法，那她为何要坚持逻辑与科学？
黑龙对旧居没耐心了，但是——
——凝峥荟脱离开翅膀，朝龙翼满是黑鳞的背面伸出手。墨阑侧过身，疑惑地看着她，而她对着墨阑眨了眨眼：“记得帮我舔好伤口。”
随即，她没给墨阑反应的机会，用力划了下去。
锋利的黑鳞轻易破开了人类的皮肉，血腥味在龙半人的鼻尖弥漫，碎肉和血珠挂在了黑鳞上，鲜血顺着凝峥荟的手臂流下。
墨阑着急地大喊着，凝峥荟不胜痛叫，但她立马咬紧了下唇，赶在张开双翼的墨阑扑上来之前，忍着疼痛，把手摁上了弯刀的轮廓。
墨阑最终还是抓住了她，不过她已不在意墨阑在耳边的斥责和手腕上传来的力道了，因为她清楚地看见这面墙，将她拍上去的血手印吸收、消失了。
血红色逐渐填充着剑的内部，墨阑的声音停了下来，她也注意到了墙上那把散发幽光的血色雷霆。
凝峥荟目瞪口呆地退后一步，片刻后她的视野天旋地转，是墨阑把她抗在肩上，往外面狂奔着。
然而她们刚跑出故居，一道血光就罩住了凝峥荟的视野，墨阑的脚步和喘息声变得模糊，在腰上的束缚感也在逐渐消失。
“快放我下来！”预感不妙的凝峥荟，喊出了她在旧居的最后一句话。
下一秒，她感到自己张开四肢，在飞速下坠。
她放声尖叫，尽管眼前只有一片血红，身体连风都感受不到，可那股失重感真切地压着她的心脏。她认为不是墨阑松了手，因为失重感存在了太久，以至于她都习惯了。
当她彻底平静下来，便感到一丝力量流入了四肢，随即身下狠狠撞上了湿黏的物体。虽然不痛，却将她眼中的一片血红震出了裂痕，也震去了失重感。
她爬起身，揉了揉眼睛，那一层血红瞬间墙灰般脱落。青草和泥土映入眼帘，四周是高耸到望不见顶的粗壮树木，以及——墨阑。
“墨墨墨墨阑？！我天你怎么也在这？”她一跃而起，手脚并用地冲过去，抱住趴在地上的黑龙。“你没事吧？醒醒，醒醒！”
在她怀里的墨阑坐起了身，捂住了额头：“小荟，我没什么事……”她摇摇晃晃地站起，努力地看清凝峥荟。“你怎样了？你的手……”
“一点外伤能怎……”凝峥荟满不在乎地一摆手，却发现手上的皮肤愈合如初，连道红痕都没留下。“你啥时候舔了我。”
“从那么高的地方摔下来……”
“我没什么感觉，我看你摔得比我严重多了。”凝峥荟扶住墨阑，哭笑不得。“而且我们不能先入为主地认为我们是高空坠落。”
“真是奇了怪了，那这里是哪？”
“我也不知道，但我们可以好好转转。”凝峥荟举起双臂。“我现在活力十足，这地方好像很欢迎我。”
“先用行动欢迎再说吧，还有。”缓过来的墨阑摁住凝峥荟的肩膀，怒气冲冲。“你这个家伙，怎么突然伤害自己？”
“哎哟，皮外伤。”
“刮到蹭到我也不管你了，你这算是自残！你要是发现了什么应该先和我商量商量。”
“我其实什么都没发现，只是久违地突然中二一下，然后觉得万一，万一有什么线索呢？”凝峥荟快步走着。“然后嘛，你一条龙又在这，啥伤不是你舔一口就好的事。”
“你真的是……要真有什么线索不早有人报道了？”
“但是你看看。”凝峥荟摊开手，倒过来面对着墨阑。“有人报道过把血泼上去就会传送这件事吗？”
墨阑闭上嘴，沉默了半晌，声音颤抖着开口道：“万一，是没人能回去报道呢？”
“那样的话。”凝峥荟压低了声音，但语气平静。“除非你丧失求生欲望，不然我们只能打破不可能。”
无言降临在她们之间，她们放轻了脚步，不停地四处张望着。凝峥荟戴上了在锋刃城买的眼镜，虽然她不会指望一个纪念品，但聊胜于无。
等到天色转橙，她们的四周都是一成不变的森林，更糟的是，凝峥荟在被黄昏笼罩的森林间，望见了一只探出来的雄狮头。墨阑也发现了，她做了个噤声的手势，拉着凝峥荟后退，死死地盯着狮子。
普通的狮子见到龙半人早远远跑开了，并根据狮头的高度来看，这完全是头巨狮。
她们的防备让那狮子咧嘴一笑，从树木后走了出来。而看清它模样的凝峥荟没忍住骂了句脏话，因为那颗狂野的狮头下，长的是人类的身体，还被浓密的毛发覆盖着。
墨阑立马抱起了凝峥荟，变出龙爪，展开双翼冲上空中。黑龙的翅膀猎猎作响，风刮得凝峥荟脸生疼，但那狮人双腿一蹬，就跳到了墨阑面前，在墨阑震惊的眼神中，咆哮着高抬利爪。
凝峥荟被吓得抡出一拳，砸在了狮人的腹部。这看似羸弱的一击，却打得狮人面目扭曲，身体凹陷，振起了一阵风。
“啊？”凝峥荟缩回手，膛目结舌地盯着飞出去的狮人。“这是我做的？”她一感叹完，便意识到，这是此地给她的馈赠。也正是她还没落地时，那一股流入她四肢的力量。
黑龙没有接话，她只顾着追上狮人，再一爪贯穿它的脖颈，随后将尸体撕成了碎片。
血溅了她们一身，凝峥荟被腥臭味熏得睁不开眼，赶忙抹掉脸上的血，连吐带呸。墨阑倒没什么反应，凝峥荟稍稍侧头，甚至能瞄到墨阑的黑眼里带着意犹未尽的戾气。
“女人的龙性展现出来啦？”凝峥荟随口调侃一句，墨阑就如梦初醒般一怔，又变回了严肃却无害的眼神。
“……我跟你说过龙都很危险。”墨阑低着头，不情愿地强调着。“连我也不例外。”
“看来拳头打到身上就知道疼了，不过我们可没这么多时间去回顾你的思想，我们要尽快走远点。”凝峥荟告诉她。“这头狮子肯定不是大boss，但它的动静也会吸引来别的小怪。好在我们不算孤苦无援，这里确实很欢迎我。”
“你那一拳……”
“是的这就是证据。”
正如凝峥荟所预料的，墨阑才振了两下翅膀，她们便能瞰到和狮人类似的生物从四面八方赶来。
它们不一定顶着狮头，但都是兽头人身的构造，像是兽化程度更高的半人。
其中也有零星的人类，但那些人类眼里在射着白光，跟电灯泡似的，差点让凝峥荟恐怖谷犯了。
较机灵的灯泡人在仰着头搜寻空中，墨阑灵活地躲避着白光，却把怀里的凝峥荟摇得四肢脱力。
兽人找不到她们，便用着她们听不懂的语言，纷纷叫嚷起来。很快，一声声回应从更远的位置响起，声音震耳欲聋，犹如被吹响的号角。
墨阑停了下来，感到不安的凝峥荟一掐大腿，强撑着没晕过去。她摇晃着脑袋，眯着眼环视了一圈，却发现——
——树林间，是乌云般大片的鸟类兽人。