不管怎样,众妃得知有出宫消暑的机会,各自都是十分欢喜的,眼看已到了六月里,连树上的蝉都热得没力气叫,她们更不愿憋在宫里。
走水路比陆路更方便快捷,不过十来日功夫,御驾便已抵达杭州。
行宫虽不比宫中宽敞阔绰,但胜在风景宜人,气象清幽,连乔坐船易感晕眩,本想在行宫好好歇息几日,无奈楚源游兴颇高,定要邀她作伴,甚至不惜将女儿请来做说客——楚珮还是头一遭离宫,她又是个天性活泼的小孩子,自然比旁人更闹腾十倍百倍。
连乔被楚珮小手牵着,披上一件薄衫,徐徐登上莲舟。皇帝嫌龙舟太过阔大奢华,不够风雅,执意向民家雇了这顶不起眼的小舟来,仿佛如此才能融入旷然山水之中,连乔简直不能理解这些贵人的古怪脾性。
楚珮牢牢盯着湖面上盛放的粉色莲瓣,嘟囔道:“这花没有御湖里的大。”
连乔笑道:“御湖里栽种的都是天下名种,千挑万选培植出来的,自然更宜赏玩,可结的果子就不一定了。你不信尝一尝这里的莲蓬,保准比宫中的滋味更清甜甘美。”
一席话说得楚珮起了兴致,因见那几枝荷花近在眼前,便嚷嚷着要摘上头的莲蓬。连乔让顺安小心看着,自己便掀起布幔,走入舱篷之中。
楚源已经盘膝而坐,桌边是一壶清冽白酒,连酒杯也换成了淡绿荷叶纹样,杯沿就如荷叶的皱襞,有数不出的意趣。
风炉上还坐着一壶牛肉羹,咕嘟咕嘟飘着香气。
楚源含笑招手,示意她近前,“你也来陪朕饮几杯。”
“陛下怪知道享受的。”连乔将裙边折起,规规矩矩的在桌旁坐下,说的话却不规矩,“撇下大臣们不管,倒跑来这湖光山色之地逍遥快活,亏您还说自己勤勉!”
“做皇帝的人,难道就不许偷个懒?”楚源笑着倒了一杯淡酒给她。
连乔闻得酒味不重,反倒有一股沁人荷香,不禁咦道:“难道荷叶也能酿酒么?”
“说什么傻话,不过是用些荷叶贮存罢了,小巧而已。”楚源笑道。
连乔试着酌了一杯,果然只是闻着香,喝起来不过泛泛,果然只是尝个新鲜。
她放下酒盏,又望着对面皇帝谑道:“听闻西湖不但风景秀美,佳丽尤多,陛下怎的反倒蜗居在此,也不出去见识见识?”
即便此刻身在船舱之中,也能听得湖上歌姬渺渺的歌声,若是当面相闻,那滋味必定更加销魂。
楚源是惯会哄人的,乜斜着望她一眼,“朕得阿乔,夫复何求?”
皇帝怕有些醉了,否则不会出此调戏之语——连乔总不能将其当成肺腑之言,她笑道:“干喝只怕伤胃,臣妾给您盛些牛肉羹侑酒罢。”
连乔拿起一只朱漆木碗,起身向风炉边走去,那汤羹炖的滚热,连乔舀的时候便须小心翼翼的,免得烫了手,才盛好一碗,就看到一个身穿粉衣的俏丽女子掀帘进来,面容焦灼的道:“抱歉,我能否在你们船上躲一躲?”
她好像认不出皇帝的身份,也对,楚源此刻身穿便衣,即便那衣料颇为精细,不认识的人见了他,也只会以为哪里出来的世家公子而已。
但就算楚源仅是个普通人,也不该贸然闯到船上来。
连乔还从未见过这样大胆冒失的客人,愣了一下便笑道:“姑娘你是谁?”
“我姓苏,闺名若水,二位叫我若水就好。”这女孩子很爽朗的道。
连乔仓促里只觉得这名字十分耳熟,一时想不起在哪里听过,正要开口请示皇帝的意见,却发现楚源的目光已痴痴落在这女孩子身上。
她忽然记起这女子的身份了。
第128章 男配命
苏若水见两人都不说话,面上不禁有些窘迫,尴尬的解释道:“有人正在找我,我不想被他抓到,所以想在二位这里躲一躲。”
这女孩子生着一双明亮动人的大眼睛,笑起来的时候尤其天真活泼,看得出,她其实是个心地很好的女孩子。
只是这“找”字也太含糊了些,且她的口气虽然焦灼,但并不怎么害怕,可见那抓她的人应该也不是坏人,也许还是十分熟识的人。
连乔笑了笑,她可不敢将皇帝的御舟当成小年轻嬉闹的场所,正要请这女孩子出去,外头已经传来一个清越的男声,“若水,你在何处?”
苏若水顿时着了忙,不及思量,便一个箭步往前窜去,直溜入舱房之中,很快就没了人影,只见那布帘起了水纹样的褶皱。
才刚躲好,外头的男子便已进门来,是个年方弱冠的男子,生得样貌齐整,脸上也带着和气的笑容,“请问……”
连乔微笑望着此人,她认出这位亦是楚源的兄弟,安郡王楚池。安郡王的生母虽只是一名婕妤,却深得先帝宠爱,唯因出身实在太低才无法登上高位,尽管如此,先帝对他们母子亦深为厚爱,甚至将这江南富饶之地的余杭赐给楚池做封邑。
皇帝原想着悄悄游玩,不打算惊动任何一方,连乔也没想到会在此地遇见他。
安郡王进过几次宫,自然也认出连乔来,白皙俊容有些微臊,讷讷道:“皇嫂……”
连皇贵妃既然来了,那么皇帝……安郡王下意识向侧壁望去,果然就见皇帝好整以暇地坐在桌边,大惊之下,忙屈身行礼,“臣弟参见陛下。”
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