第十九章 英主驾崩

  东晋太宁三年阴历闰八月十九日(西元325年阳历十月十二日),卧病一个多月的皇帝司马绍自觉药石罔效,就派人传召西阳王司马羕、司徒王导、尚书令卞壼、车骑将军郗鉴、护军将军庾亮、领军将军陆曄、丹阳尹温嶠等大臣进宫,准备交代遗言。当这几名大臣分别赶往皇宫时,温嶠乘坐马车路过吏部官署门口,特地下车来邀请吏部尚书阮孚同行。
  阮孚登上了马车,温嶠才告知要去面圣是为了接受顾命。阮孚一听,就表示宁愿不去。
  温嶠不肯让阮孚下车,坚称阮大人是眾望所归之贤臣,理当成为顾命大臣之一。阮孚实在没办法,只好谎称内急。温嶠这才吩咐马车夫在皇宫前门外面停下车来,让阮孚去使用一旁为侍卫们设置的厕所。阮孚下了车,就一溜烟跑了。温嶠无奈,只好放弃初衷。
  阮孚躲过了温嶠,却也无心回官署去处理公务,乾脆徒步朝自家的方向走去。他走过商店云集的城中心区,顺便到一家药舖买了两瓶药酒,带回家去。
  回到了家,阮孚听见了抒情优美而流露忧伤的笛声,随即追溯声源,走到了后院,找到了坐在亭子内吹笛的宋禕。宋禕则望见阮孚走来,就把碧玉笛子放在亭子中央的白石圆桌上面,迎向前去。
  “阮大人今天这么早就回来了?”宋禕随口问道。
  “今天提早回家,是因为听到了一个坏消息,再也无法专心做事。”阮孚肃然答道。
  “坏消息?”宋禕惊问:“什么坏消息?不会是———”她不敢完成此一问句,唯恐说出不吉利的字眼。
  “皇上宣召好几名大臣进宫,说是要委任顾命大臣。”阮孚据实答道。
  “不!不会的!”宋禕拒绝相信,摇头喊道:“阮大人一定听错了!”
  “是丹阳尹温嶠大人亲口说的,怎会有错?”阮孚黯然回道:“就是因为确定无误,所以才买了这两瓶毒酒回来备用。”
  说着,阮孚就向宋禕展示他手提的小型竹篮,其中并排躺着两个密封的褐色小陶瓶。宋禕看呆了,一时之间反应不过来。
  “我穿着官服进药舖,老闆以为官吏买毒酒是要毒杀犯人,很热心帮我调配毒酒。”阮孚见宋禕无语,逕自接下去说道:“这种毒酒毒性很强,喝了一个时辰之内就会致命。来,我们俩一人拿一瓶吧!”
  “一人一瓶?”宋禕纳闷问道:“显然,阮大人看出了禕禕对皇上的心意,但是,为什么阮大人也要拿一瓶?”
  “因为,身为臣子,必须贯彻执行皇上交付的任务,否则就是有辱使命。“阮孚从容答道:“皇上将宋美人託付给臣,叮嚀臣要细心呵护。倘若宋美人轻生,那就是臣没尽到责任。臣唯有追随于地下,才好去向皇上请罪!”
  “什么?”宋禕太意外了,骇然叫道:“那怎么行?阮大人那是何苦?”
  “宋美人不必太为鄙人惋惜!”阮孚豪迈回道:“鄙人高堂已不在,妻子也病故了,又没有子女,身边两个侍妾随时可以遣散,真可谓无牵无掛。要是鄙人能陪着宋美人一同殉主,那也算是鄙人的荣幸。”
  “可是,阮大人是朝廷栋樑,能为国家社稷做许多大事,怎能不善自珍重?”宋禕急切提醒道。
  “那么,宋美人是绝世美女,就像品种最罕见的兰花,令人赏心悦目,而难以在别处觅得;再说,宋美人也是顶尖的吹笛手,好比画眉鸟一样能够带给人间最悦耳的声音,宋美人又怎能不善自珍重呢?”阮孚振振有辞回道。
  宋禕听呆了!在此之前,从没有任何人这样点出一个美女和乐手的生命价值!在此之前,宋禕总以为自己的美色与笛乐皆是专门要献给一个男人享受,无论那个男人是不值得委身的王敦,或是最值得热爱的司马绍,反正都是女人的依托。一旦失去了最好的依托,生命似乎就没有意义了!宋禕从未想过,一个女人的姿色和才华也能如同花鸟,属于世界…
  “宋美人爱慕皇上到愿意以身相殉的程度,其实很容易理解。”阮孚望着怔忡出神的宋禕,悠然坦言道:“自古以来,大眾都爱看英雄美人,而皇上与宋美人就是最相配的英雄美人。皇上若真有不测,只怕世间再也没有一个男子配得上宋美人了。鄙人绝对不敢奢望宋美人垂青!只要宋美人肯试着节哀顺变,鄙人必然会成全宋美人为皇上守节。想想鄙人年岁已到坐四望五的阶段了,应当够做宋美人的父亲。要是宋美人不嫌弃,就把鄙人当作义父看待吧!”
  阮孚所言的“义父”使得宋禕不免联想到了同属父执辈的王敦。十多年前的王敦恰与目前的阮孚岁数相仿,但态度迥异!相对于王敦发狠强占纯洁懵懂的少女宋禕,阮孚竟能守礼尊重风情媚骨的少妇宋禕,格外令宋禕感动…
  “阮大人,我————”宋禕很想表达自己对阮孚的满心感激,却不知说什么才恰当,而完成不了刚开头的句子。
  “什么也别多说了!”阮孚温存劝道:“我们就这么说定了,一人拿一瓶毒酒。当然希望奇蹟出现,皇上平安渡过这一关!要不然,如果你喝下了你这一瓶,我也铁定会喝我那一瓶。两条命,都在你一念之间。请你慢慢考虑吧!不打扰你练笛子了。”
  和煦但又坚决的话声方落,阮孚就把手提小竹篮中两瓶毒酒之一拿出来,放到亭子中央的白石圆桌上。然后,他提着其中只剩一瓶毒酒的小竹篮,转身离去。
  宋禕目送着阮孚仙风道骨的背影,百感交集!她发觉,阮孚外表固然相当平凡而略显苍老,内在却既有睿智的头脑,也有宽宏的心灵。这真是能够造福百姓的人才啊!难怪据说,先帝与皇上都曾经不计较他酗酒失仪,破格提拔他。自己怎能害他赔上一命?然而,万一皇上不治,留下自己孤零零活在这世上,徒具躯壳,堪比行尸走肉,岂不还不如随他而去?
  在内心挣扎之际,宋禕一手握起了领口所露出御赐金项链的玛瑙红心坠子,端在手心上细看,耳畔则廻响起了司马绍充满轻怜蜜爱的男低音:“这颗血红的心形坠子,代表朕的心,给你天天贴心戴着,心心相印,好不好?”
  宋禕泪如泉涌!泪珠一颗颗滑下了她白净的双颊,落到玛瑙心形坠子上。染溼的红心坠子像在滴血,随着宋禕的心一同泣血…
  同时,司马绍勉强提起了精神,指定了顾命大臣。遗詔也进入草拟阶段。
  五天后,遗詔定稿公诸于世:“自古有死,贤圣所同,寿夭穷达,归于一概,亦何足特痛哉!朕枕疾已久,常虑忽然。仰惟祖宗洪基,不能克终堂构,大耻未雪,百姓涂炭,所以有慨耳。不幸之日,敛以时服,一遵先度,务从简约,劳众崇饰,皆勿为也。衍以幼弱,猥当大重,当赖忠贤,训而成之。昔周公匡辅成王,霍氏拥育孝昭,义行前典,功冠二代,岂非宗臣之道乎?凡此公卿,时之望也。敬听顾命,任託付之重,同心断金,以谋王室。诸方岳徵镇,刺史将守,皆朕扞城,推轂于外,虽事有内外,其致一也。故不有行者,谁扞牧圉?譬若脣齿,表里相资。宜戮力一心,若合符契,思美焉之美,以缉事为期。百辟卿士,其总己以听于冢宰,保祐冲幼,弘济艰难,永令祖宗之灵,寧于九天之上,则朕歿于地下,无恨黄泉。”
  阮孚在吏部官署收到了一份手抄本,但带回家以后暂且收着,没拿给宋禕看。直到次日,亦即阴历闰八月二十五日(阳历十月十八日),皇帝驾崩的噩耗传遍京城,阮孚亲至宫城外围去确认了传言属实,回到了府邸,这才趁着当天是休沐日,不用去官署,而吩咐丫鬟去请宋美人到后院见面,随后在凉亭内对坐时,把皇帝遗詔手抄本交给了宋禕。
  宋禕刚刚读到了遗詔第一句,眼看“自古有死,贤圣所同,寿夭穷达,归于一概,亦何足特痛哉”洋溢着司马绍惯有的豪爽气概,就相信这封遗詔是出自于司马绍亲笔所写或亲口所述。换言之,皇上临终时头脑清楚、口齿清晰(肾衰竭病人末期确实有此可能)。宋禕暗自推测至此,不禁极为遗憾未能在他身边送终,听他最后一次呼唤“禕禕”…
  由于泪眼太模糊,宋禕读不完整篇遗詔,就放下了。她含泪望向白石圆桌对面的阮孚。
  “你想哭就哭,只是别觉得自己太孤独!”阮孚发自至诚说道:“无论你要活着为皇上守节,或者死去为皇上殉身,我都会陪伴你。”
  “阮大人,请别这样!”宋禕呜咽着回道:“求求你别这样!禕禕,承受不起!求求你——“她嗓子哽住了,再也说不下去,但她倏忽站了起来,转身跑开了。
  宋禕掩面狂奔,衝进了她在阮府居住的卧房,扑到床上,抱起枕头痛哭。她不理会阮孚的敲门声,只管让泪水拼命宣洩满腔哀痛…
  窗外天色越来越黑,宋禕也越哭越累,渐渐睡着了。然而,她没有盖被子,身上也没有穿大衣。秋夜冷风透过半开的窗户吹进来,频频侵袭她因伤心过度而脆弱易损的身体,终致引发了高烧...

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