第四0一章——贵人相助(2)

  乾宁宫的太监进去回报,片刻工夫便小跑着出来,恭敬的说道:“东方候爷请进,张娘娘要即刻见你。”桂生听了暗中吐了吐舌头。
  方中愈随着那太监进去,这一次桂生可就不敢跟着了。张敬妃执掌后宫,自己所住之处景象自然与坤宁宫不同,庭院整洁、人来人往、进了厅堂温暖如春。
  上坐一个三十多不到四十的妇人,相貌端庄、龙眉凤目、肤白胜雪,虽然没穿凤冠霞帔却也是一派雍容华贵、气质不凡。方中愈没见过张敬妃,但看这气度也知道是了,上前几步施礼问候,“臣东方中愈拜见张妃娘娘。”
  “罢了,起来吧!”张敬妃上下打量他一番,微笑说道:“你就是东方中愈啊...早听说镇国候貌若潘安、风流倜傥,今日一见果然是人中龙凤呀!”
  方中愈心想张敬妃怎么一见面便说这些?嘴上答道:“娘娘过奖,臣就是一个普通人而已。”
  “呵呵...镇国候就不用谦虚了,你若普通皇上怎么会千里迢迢把你从南京调过来?不管是圣上、太子、还是我叔叔英国公都没少夸奖你,你做的事情我大体都知道的。”张敬妃嗓音柔和,让人听起来很亲切,“来人,赐坐。”
  立刻有人搬过一张椅子,方中愈谢过坐下来。张敬妃问道:“东方中愈,你找我有什么事情呀?”
  “回张妃娘娘,”方中愈说道:“臣来是想请您帮我一个忙。”“嘿嘿...一见面就让我帮忙?你说说看,看我能帮了你不。”
  “其实是件小事,权贤妃有个贴身侍女姬顺姬,臣看她生活凄凉、她也愿意侍候张妃娘娘;所以,臣斗胆请娘娘让她来乾宁宫。”
  “哦...”张敬妃笑了笑,“你心肠倒好...就这么简单吗?”“臣...臣也好问她话。”
  “咯咯...我就说这里有事嘛!原来她是想以此来交换?”方中愈听她话茬不太对,不想张敬妃接着说道:“好吧,我就帮你一次...来人,去叫姬顺姬搬过来吧!”
  “哟...谢谢张妃娘娘。”方中愈施礼道谢。张敬妃启齿一笑,“我也不是全为帮你,也想你能早些破案、还权贤妃一个公道。”
  “娘娘高义,”既然说到这了,方中愈便问道:“张妃娘娘,您可知道这宫里都有谁跟权贤妃有过节?”
  “这事可不太好说...”张敬妃沉吟道:“权贤妃一进宫便得皇上宠幸,不仅跟她同来的四个朝鲜美人嫉妒、皇宫里原有的嫔妃也多有不忿。”
  “哟...这么复杂呀?”方中愈心中一沉。“可不是嘛!”张敬妃说道:“不复杂就不用特意调你来了。但是依我之见,权贤妃的死不只是因嫉生恨这么简单...”
  “喔...”方中愈惊喜的问:“张妃娘娘知道内情?”“我哪里知道,”张敬妃莞尔一笑,“若是这样简单十多年中早就动手了,也不必等到今天,你说对吗?”
  “嗯,娘娘言之有理...得先搞清楚谋害权贤妃的动机...”话未说完,有宫女来回报姬顺姬来了。
  张敬妃吩咐带她进来,转瞬工夫姬顺姬拎着个包裹走进来、立刻跪倒在张敬妃面前,“谢谢张妃娘娘...谢谢张妃娘娘...”
  “好了,起来吧!你以后就在这好好呆着,对了...”张敬妃说道:“你得谢谢东方候爷才对。”姬顺姬连忙向方中愈拜谢。
  “不用太客气,现在轮到你帮我了,”方中愈说道:“你说说在宫中谁跟你家主人矛盾最深?”
  姬顺姬答道:“说起来惭愧,跟权贤妃矛盾最大的竟然是一同来自我们故国的吕尚珍吕美人,她因为不服气权贤妃管束、两个人大吵过两三次呢!”
  方中愈又问:“其他嫔妃呢,还有与权贤妃矛盾激烈的人吗?”“太严重的没有,但是权贤妃不太擅长交际、除了张敬妃娘娘她几乎不同别的嫔妃来往...。”
  这可不好,嫌疑人也太多了一些!方中愈转而向张敬妃问道:“娘娘,权贤妃故去哪个嫔妃会受益...或者是可能受益?”
  “这可不好说,”张敬妃边思索边说:“这个吕尚珍吕美人有可能被提升...还有王蓉王贵妃,她也很得皇上喜欢、机会比吕美人大得多;此外还有一个崔婕妤,再有...吕美人也很有可能...”
  方中愈提醒道:“娘娘,吕美人说过了。”“呵呵...这是另外一个吕美人,是大明人氏、商人之女,也被封为美人。”
  “噢...原来有两个吕美人,”方中愈心想这几个人得好好查一查,转向姬顺姬问道:“权贤妃死时你在场吗?”“在。”“那好,你把当时的情况仔细说一说。”
  “是,东方候爷。”姬顺姬说道:“那天宿营后皇上没有来权贤妃寝帐,路途劳顿我便伺候权贤妃早早睡了;到了第二天早晨她忽然得了急症,我马上让护卫请来御医、可还没等御医到权贤妃就死了。”
  “哦...?”方中愈想了下追问道:“权贤妃死时...很平静吗?一点没有感到痛苦、面色也和平常一样吗?”
  “那可不是,她当时呼吸困难、说不出话来、脸色憋得通红,而且好像肚子也很疼痛。”姬顺姬说道。
  “咦?这可怪了...”“怎么了?”张敬妃问道。方中愈答道:“御医孙似邈说权贤妃死时面色如常,所以判断不出死因...姬顺姬,大理寺周新大人问你时你是如何回答的?”
  “跟这差...差不多吧...”姬顺姬有些犹豫,“他问我权贤妃平时有什么异常,没有异常嘛...就算死时也没有发生什么异常事情啊!”
  方中愈疑惑的问:“周大人问你有没有异常事情发生,你答没有,是不是这样?”姬顺姬点头,“是呀!”
  方中愈真搞不清是周新问话有问题、还是姬顺姬回答得有毛病了,总之已经确定孙似邈在说谎!当务之急是弄清楚权贤妃的死因,他想了想又问了一句,“权贤妃一夜未醒吗?也没有其他人进入寝帐吧?”
  “权贤妃住在里面我住在外帐,可以肯定没有人进去,不过...”姬顺姬说道:“她中途醒没醒我就不知道...对了,清晨时里面好像有点动静、后来我看到她床头放着胡桃茶,应该是那时醒过...”
  方中愈心中一动,“这么说权贤妃是吃过胡桃茶后死的,不会是胡桃茶里有毒吗?”
  “不会不会,”姬顺姬说道:“那些胡桃茶是我们从宫里带去的,一路上已经吃过不少了、都没有事情的。”
  “嗯嗯...”方中愈这才释然,又问了一会没有什么特别的便向张敬妃告退。
  桂生再看到他满脸堆笑,悄悄的问:“候爷,你好厉害啊!那些王公大臣都没有你这么有面子!”
  “嘿...什么面子不面子的,”方中愈说道:“桂公公,宫里我也不熟你能帮我留意些事情吗?”“当然可以,候爷请说。”
  方中愈便让他留意、查探两个吕美人、王贵妃以及那个崔婕妤,并且又给了他一百两银子。
  桂生高兴的说道:“候爷,您别看我年纪小、在宫里可是有许多朋友的,你就放心好了...!”
  郑和的身份特殊,方中愈虽然着急找到帮孙似邈背药箱的人却也不能主动去找他,他有自己的办法、安排好桂生便出了皇宫...
  今天日头挺好、金灿灿的挂在半空,但是天气还是寒冷的。方中愈到了北京便忙着权贤妃的案子,没顾上去找丐帮的人、这时想找个叫花子一时却看不到。
  走了半条街也没看到一个叫花子,见前边是一家包子铺方中愈便过去向掌柜的打听。
  那掌柜的诧异的看看他,“大爷,你穿着这么好的衣服、骑着这样的骏马,肯定是达官贵人,为什么要找叫花子呢?”
  方中愈笑了,顺口说道:“我是...替我母亲还愿,她老人家向佛祖许诺要救助一百个乞丐。”
  “噢...老太太怎么会许这么奇怪的愿,”掌柜的笑着摇头,“大爷,时辰还没到,再等大半个时辰、傍近午时叫花子才会出来乞讨,这时太冷谁爱出来挨冻哟!只有我们这种讨生活的没有办法,大爷应该救助我才对呀!”
  “呵呵...好,我救助你。”方中愈拴好马匹,“给我来两屉肉包子、弄点小菜、再来壶好酒。”“是是,马上就来...!”
  小馆子哪有好酒,既然坐下了方中愈只好将就着喝,脑子里想着孙似邈的事情。时间不知不觉的过去,掌柜的忽然走过来,“大爷,您要找的人来了。”
  “我要找的人...噢...”方中愈忽然醒悟,立刻起身走到店外,看到两个乞丐正从南边走过来。
  方中愈摆手招呼他们过来,两个乞丐很是纳闷,“大爷,你要施舍我们吗?”
  “你们说对了,”方中愈见对方不认识自己便问道:“你们今天要到几斤肉、几斤酒啊?”
  一个乞丐白了他一眼,“大爷,愿意施舍就施舍,犯不着拿我们逗开心吧?”另一个更为气恼,说道:“要酒要肉?也不知道是我们有病还是你有病!走吧...”
  “哈哈...”方中愈也不生气,笑着说道:“每个人二斤肉、三斤酒,够不够?”两个乞丐听了惊讶不已。
  包子铺掌柜的为了做生意,连忙说道:“你们不知道,这位大爷的母亲向佛祖许愿要救助一百个乞丐,他在帮他母亲还愿没有骗你们!”
  “真的啊...!”两个乞丐互视一眼掉头就跑...

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