第95节

  小吴氏终究不忍,劝道:“人活一世,活得不过就是个情字。否则即便锦衣玉食,也不会快活。你有没有想过,若你还未嫁时就已经如此厌弃他,那将来在一起时可怎么过日子呢?”
  “姐姐还记得莫愁女吗?”
  “你说的可是那个‘恨不早嫁东家王的莫愁女’?”
  明珠缓缓颂道:“莫愁十三能织绮,十四采桑南陌头。十五嫁为卢家妇,十六生儿字阿侯……头上金钗十二行,足下丝履五文章。珊瑚挂镜烂生光,平头奴子擎履箱……姐姐觉得,若她真的嫁了那东邻的心上人,此时又会做出何等诗作来?会不会是‘旧爱终不敌新欢’,亦或者‘闻君有两意,特来相决绝’?世间男子终究是靠不住的,我也不想再考虑那些飘渺无形的东西了。寻个好拿捏的丈夫,子孙后代得其家族庇佑,便已是福气了。即便富贵如意如莫愁,终究也是有恨的。不是恨这个,就会恨那个,其实追究起来,还是不知足罢了。丈夫不称心,便幻想着若从前嫁了另一人就完美了;手头拮据,便想着当时若能许给西边的张家就好了。如此想,便心存了一分希望——其实都是自欺欺人罢了。”
  “我虽虚长了妹妹几岁,倒还不如妹妹看得透呢。”小吴氏想到自身,叹息了一回。
  明珠笑道:“姐姐若有了什么难处,妹妹一定站在姐姐这边,绝对不偏帮五叔的。”
  “你这张小嘴呀……”
  明珠回到书院上课,果然七八天未见柯嗣衍的人影。明欣得知了此事之后,气得直跳脚,当时便要去骂周仁孝一顿,却被明珠拦住了,于是改为旁敲侧击,得知柯嗣衍已向书院请了假,说是病了。再细问是什么病时,都说不清楚。
  “还不是被他老子打了?没脸见人?”刘忻一语道破玄机,面色却不太好看。
  午间的饭堂人来人往,明珠和明欣正在说话,刘忻却也凑了过来,在二人身边坐下吃饭。明珠下意识的看向他旁边,却只有一个端着饭菜托盘的小厮,目光一顿,很快便收了回来。
  “你们知不知道他因何挨打?”
  明珠和明欣对了一下眼色,道:“不清楚。”
  刘忻道:“因他和宝华庵里的小尼姑偷情,被人发现了。他老子最重视颜面,自然是一顿好打。其实何必这样装摸做样的博名声?他老子自己还在外面养了一房外室,偷偷摸摸的,以为自己瞒得一丝不露呢。”
  “上梁不正下梁歪,没什么好奇怪的。”明欣不以为然。
  “此人能力平平,又是个伪君子,书院随便一人都比他强。”
  明珠看了他一眼,道:“多谢你特意来提醒。”
  刘忻抿了抿嘴,拈起一粒杏仁,扔进口中,道:“即便你真的放弃了,也不需要这样自暴自弃。”自从得知柯家有意上门提亲,他就明里暗里查了个遍,越查越皱眉,怎么看这个柯公子怎么不顺眼,别说他完全比不上好友,甚至连随便自己身边的一个朋友都比不上,简直就是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
  气氛一瞬间有些凝固,明珠淡淡笑道:“世上最多的是平凡之人,日子也都是平凡日子,无论遇上了谁,都是一样的。”
  “可他这样做你也不在意?”
  “我对他并无情意,又为何会在意?”
  刘忻张了张口,终究没有说话。
  明珠对谁有情意,他自然是知道的。
  “你也不要太过勉强自己了,否则他也不会好过的。”刘忻丢下没头没尾的一句就走了。
  明珠呆坐了片刻,终于起身对明欣轻声道:“我们走吧。”
  然而这件事并未结束。这一日,明珠正在坐在窗边拨弄古琴,素英匆匆走了进来,慌张道:“小姐,出大事了!”
  明珠纤指按住琴弦,道:“什么事?”
  “真的是大事!”素英十分急切的道:“是一向和咱们好的碧月,夫人房里的那个三等丫头,她听来之后赶忙给我送的信。就是那个柯家,怕是这个婚事是不能成了。”
  青雪道:“你慢慢说。”
  “今早老爷来和夫人关着门说话,她去端茶的时候正好听老爷说这事。柯老爷调了外任,即日就要起身,连家眷都要带上,柯夫人和少爷都要去的。然后和小姐的婚事怕就要耽搁一阵再说了——这是明面上的话。事实上是柯老爷不同意这门婚事。有位御史大人看中了柯公子,透露了结亲的意思,柯老爷十分中意。要不是老爷和那位御史大人认识,饮酒的时候偶然说起,咱们如今还被蒙在鼓里呢。”
  明珠听罢,想了想,道:“也罢,若如此,咱们也只好静观其变了。”
  本就是八字还没一撇的事,若无缘,她也不想强求。
  这件事她连明欣都未告诉,可就在次日早上,连小吴氏知道了,急吼吼的过来安慰明珠。明珠有些愕然,道:“姐姐是怎么知道此事的?”
  “府里头都传遍了,说你被柯家悔婚,你还不知道吗?”
  明珠陷入了沉思,这时,明欣也来了,一看她面上的神情就知道她也已经知道了此事。
  “你们先别说别的,你们都是怎么知道此事的?”
  明欣道:“我的丫头去取饭的时候听到的,厨房那些多嘴的婆娘传得有鼻子有眼睛的。”
  小吴氏沉思道:“是花房的小丫头送花来,我逗她说话,因此得知全府都传遍了。”
  素英忙摆手道:“不会的,碧……咳,她嘴很严,我又特意嘱咐了一番,她不敢惹事的。”
  明珠缓缓道:“她听见了,自然也有其他人听见,倒不一定是有意传开的。只不过,我却不能任由此事如此发展下去。”
  她站起身,取出帕子,握在手里,道:“事到如今,也只好这样做了。”
  小吴氏似有所悟:“妹妹也不要太过才是。”
  “姐姐和妹妹放心看热闹便是。”
  明珠说着,出门去了。
  158家书
  余氏这边正在犯愁,你说好好的一桩婚事,还是她张罗的,眼见着没跑了,怎么就完了呢?
  正犯愁呢,就见明珠哭着从外面走了进来,璎珞忙上前抚慰:“好好的,三小姐这是怎么了?”
  明珠一边擦泪一边道:“柯家如何,与我又有何相干?为什么都传得那么难听?”
  余氏面色一变,道:“咱们三小姐这是什么话?可是有人在你面前乱嚼舌根子不成?”
  素英嘴快,愤然道:“夫人不知道,外面现在都传翻天了。说柯家突然要悔婚,是没看上咱家三小姐。”
  余氏大惊:“这是谁在造谣?根本没有的事!我的儿,你别听他们胡说!咱们高家从未和柯家定下婚约,哪里来的悔婚一说?”
  明珠哽咽道:“就是如此,女儿才觉得奇怪。可是,就怕三人成虎,没影的事都能弄假成真,母亲须知,人言可畏呀。”
  素英跪下道:“夫人,您可一定要为我们小姐做主呀!昨天还好好的,今日怎么就人人都在传了?定是有谁看我家小姐不顺眼,想要坏她名声!”
  余氏气得一拍桌子,“来人,把管家给我找来,我要亲自问话!你们还傻站着干什么?还不快找把椅子请三小姐在我身边坐下休息?”
  地下一迭声的“是”,找管家的找管家,搬椅子的搬椅子,余氏又命人倒温水,绞帕子给明珠擦脸,柔声安慰道:“我的儿,看我定不会饶了那造谣之人,给你出口气。”
  “但凭母亲给孩儿做主。”
  正乱着,李姨娘并颜姨娘都进来请安,见明珠眼睛哭得跟桃似的,颜姨娘忙低下了头,悄悄退到了一边。李姨娘道:“哟,三小姐这快别哭了,京城里有得是好人家,走了柯家没准还有更好的呢。”
  余氏一抬眼就瞥见了李姨娘脸上的那股得意劲,登时双眼冒火,厉声斥道:“你少在那里得意了,柯家如何动向,你们怎会知晓?三小姐伤心是因为有人就此造谣中伤咱们家,我和老爷什么时候给三小姐定亲了?你哪只眼睛看见了?”
  说罢,冷笑一声,“我看,这件事八成就是你们娘俩造的谣!”
  李姨娘忙口称冤枉,“外头下人们都这么传,我不过是听人说的。夫人一查便知道了,又不是我一家这么说。”
  明珠哭得更厉害了。
  余氏气得浑身乱颤,指着她的鼻子骂道:“好哇,听人说的?你好歹也是府里的半个主子,是大少爷的生母,也要有点主子的架势才好!那些刁奴说什么你就跟着说什么,还有没有一点主子的款了?真真是烂泥扶不上墙!看见三小姐伤心,你这个庶母非但不宽慰,还在这里添油加醋,颠倒是非。从前我看在大少爷的面子上不跟你计较,百般容让,如今我若再轻饶了你,这个家就给你来当!”
  李姨娘到底是怕了,上次的板子虽未将她打服气,但到也是疼了许久的,忙跪下道:“是我糊涂了,夫人饶了我这一回吧”。
  余氏如今哪里管这些,立时吩咐两个婆子上前便将李姨娘架到了院子里,一通板子乒乒乓乓下去,打得李姨娘鬼哭神嚎的。
  李姨娘的丫鬟冬青急了,趁人不备,跑去找大少爷珉杰求救。珉杰正在外院书房里读书,冬青也顾不得许多,哭着跪下去求道:“大少爷,求您救救姨娘性命吧。”
  珉杰一蹙眉,道:“姨娘又出什么事了?”
  冬青赶紧将事情经过讲述了一遍,珉杰道:“知道了。”
  冬青见他面有不耐之色,忙道:“姨娘虽有不周全的地方,好歹大少爷多担待些,她毕竟是您的生母呀。”
  “若她不是我的生母,又如何仗着我的名字到处生事?要说姨娘犯糊涂的时候,你们这些下人也该多劝着些,我因为姨娘的事都被老爷说过几回了。再这样下去,老爷迟早会有不待见我的那天,到时候看你们还怎么折腾!”
  冬青缩了缩脖子,小心翼翼的道:“还请大少爷多体谅姨娘,夫人有事没事就爱拿我们姨娘作筏子,姨娘也是受了气没处发。”
  “好了。”珉杰打断了她的话,“一个做姨娘的巴巴的塞把柄给人家,人家为何不用?自己不检点还要去赖旁人。罢了,我就最后帮姨娘一次,再去求一求父亲。今后姨娘再发生这样的事也别来求我了,否则我回了父亲,今后再不在家里住了,让你们想找也没处找去。”
  毕竟李姨娘是他的生母,族谱上也明白写着呢,血缘关系是撇不清的。李姨娘不好,对他也有影响。珉杰只好答应了冬青,硬着头皮去找父亲求情。
  不出所料,高世箴骂了他一通,让他今后少管内宅之事。珉杰趁机说要搬出去住,用功读书,高世箴想了想便准了,珉杰这才松了一口气,心说这一顿骂总算没有白挨。
  高世箴处理完了手头上的公务,信步走入了内宅,早有耳报神告知了余氏得知。余氏亲自将他迎了进来,递上一杯茶,道:“老爷忙了一天的公务,辛苦了。妾身烫了一壶酒,小厨房里炒了几个小菜,妾身陪您喝两盅。”说完,自己却先叹了口气。
  “怎么了?”高世箴放下茶盏,转头问道。
  “三丫头今日哭了一场,妾身看着好不可怜。老爷昨日对妾身说的话,也不知怎的竟传了出去,还一番添油加醋,说得着实难听。李姨娘也是,明知是谣言,却还当着姑娘的面说了,三丫头听了就更难过了,哭得差点背过气去。”
  高世箴一蹙眉,道:“这还了得了?这个李姨娘,越来越不知分寸了。我听说你打了她,也是她该罚。”
  余氏轻声慢语的道:“李姨娘固然有错,可毕竟是大少爷的生母,也不好太过惩罚,免得大少爷读书分心。妾身已经寻了最好的大夫给她治伤,相信很快就会好的。”
  高世箴一瞪眼,道:“分什么心?李氏虽是他生母,可他却是从小在老太太身边养大的。再说了,你还是他嫡母呢,怎么就没见他担心过?也好,他今日求了我要出去读书,我也准了。成日的留在家里被这些无知妇人撺掇着,和家长里短打交道,能成什么大气候?他也是时候该好好静下心来读书了。”
  余氏道:“这个自然。”心里却另有一番计较。
  “这件事说起来都是妾身的错。”余氏扶高世箴在桌边坐下,璎珞上前点亮了蜡烛,扣上莲花纹细纱灯罩,退了下去。“当初我见柯夫人来得殷勤,以为他家老爷也是同意的。再加上柯家富贵,是再好不过的一门亲事了。咱们三小姐是个拔尖的,若换个人人家兴许还看不上呢。谁知竟发生了这样的事……三小姐自幼没了娘,说着也可怜。她虽非我亲,到底也养在身边几年了。若她能得个好姻缘,对我也是个帮衬。”
  高世箴叹道:“辛苦夫人了。你是她的嫡母,这些事就多操心吧。”
  “这个老爷放心就是。”余氏笑答,心里一块石头算落了地,欠身给丈夫倒了一杯酒,复又坐下,道:“如今上官家的大少爷入了国子监读书,上门的时候也不如从前多了。妾身从前就想,他是三小姐青梅竹马一块长大的,年纪也相当,要不是柯家条件好,上官家又什么也没提,妾身还真不好做主。”
  “你也说了,上官家什么也没提不是。”高世箴抿着酒,淡淡言道。
  余氏私心里是不希望明珠嫁到上官家的。本来女生就外向,那边是她母亲的亲族,她嫁过去了自然就和那边的人亲。到时她身后有了自己人做靠山,就用找不着自己了,其结果就是逐渐疏远。她是嫁得好人家了,可自己就少了个帮手。这样吃力不讨好的事,她自认为还没有伟大到这个地步。只是老爷又为什么不希望自己的女儿嫁入外祖家呢?
  “老爷可还是想着从前的事呢?”
  “都过去了,还想那些做什么。倒是夫人,也该给高家添一个子嗣了。”灯烛下,余氏端庄的容颜也略带了两分慵懒,本来年纪就不大,一朵花开得正盛的时候,如何不醉人?
  “老爷。”余氏羞红了脸,任由高世箴吹灭灯烛。
  黑暗中,不知谁的叹息声幽幽一息,窗外一轮冷月如勾。
  夜半的声响格外引人注意,明珠正睡得得迷迷糊糊的,却听得外屋有走动的声音,夹杂着说话声,紧接着青雪走了进来,拨亮了蜡烛,小声道:“小姐,夫人那边派人过来了,请您过去有话要说呢。”
  明珠换好了衣服,外面随意披了件斗篷,丫鬟婆子们打了灯笼,一路簇拥着来到上房。花厅里灯火通明,高家的大小主子们都在坐,丫鬟们捧上热茶,强打着精神在一旁伺候着。众人都睡眼惺忪,明佳困得歪在奶娘怀里,明欣不停的在打哈气,明秀偷偷的掐自己的手腕子,明霜刚跪完两个时辰的牌位,正在伸手揉腿。珉杰则不停的喝着浓茶,醒着神,打算回去之后不睡了,继续念书。珉旭和明悦太小,都没抱来。稳坐正当中的大老爷高世箴面色微沉,低头看着手中的信,眉头紧锁。
  三老爷道:“大哥将我们深夜唤来,还有这些孩子们,不知出了何事?”
  高世箴轻咳了一声,道:“这是家里刚来的家书,有几件事要跟大家商量一下。”
  五爷高世清道:“但凭兄长吩咐。”
  “是这样的,二弟写信过来,说母亲病了。起初只认为是年纪大的人常得的小病,也没在意。后来一直没见好,越发的重了。看光景,怕有些不好。”
  高世清急道:“既如此,也该回去看看母亲才是。”
  “是呀。二哥写信过来,怕就是这个意思。”三老爷道。
  刘氏看了丈夫一眼,道:“正是这个理呢。母亲生了病,自然是要回去探望的。只是有一样,大哥如今刚在翰林院里扎住了脚,此时回去,怕上峰会不高兴吧。咱们高家好容易在京里有了些起色,这也是老太太从前日日都要念叨的。若母亲知道大哥为了探病连前程也撇下了,怕是更要添一层心病了。”
  余氏也道:“就是这个话呢。三老爷也是好不容易等到了一个缺,正是该使力加劲,打点门路的时候,哪里能耽搁了?倒是你们大哥,身为长子,究竟是避不开这个责任的。”
  刘氏道:“嫂子,其实你三弟的事也是要大哥出力的。安国公那边虽说是看在姑奶奶身上应了,可到底一笔写不出一个高字,这样的事情究竟还是不如亲兄弟。”

上一章目录+书签下一章