再世权臣 第265节

  太子不干,他们就在广场上顶风冒雪地久站。
  最后鲁尚书把新到任的苏侍郎也拉来站广场。太子没辙了,只好穿上沉重的衮服陪他们舞了三天,被折腾得头重脚轻,随时想要暴跳如雷。
  苏晏趁人不备,拽了拽太子的衮服大袖,小声说:“忍忍,等祭陵大典顺顺利利结束,我们去汤山泡温泉解乏。对了,我还没好好逛过南京城呢,完事儿了一起逛逛?”
  太子一听,脸色立马好看了,祝文要怎么念就怎么念,上香时手指要怎么掐就怎么掐,配合得很。
  鲁尚书见状,可算是松了一口气。
  终于到了祭陵大典的前夜,太子想留宿苏晏未果,再次从南京皇宫里偷溜出来,悄然摸进了苏晏租住的小院。
  苏晏正在房中沐浴。
  太子绕过了守在廊下边等着收拾浴桶、边打瞌睡的小北,蹑手蹑脚地溜进主屋内室,从后面蓦地捂住苏晏的眼睛,压低嗓音道:“打劫!”
  苏晏吓一跳,下意识地把毛巾肥皂之类的向后狠狠扣在对方的头上。
  所幸太子身手敏捷,手按浴桶侧身闪避,躲开了劈头盖脸的“暗器”袭击,但把整条袖子都打湿了。
  苏晏发现是朱贺霖恶作剧,恼火又无奈:“小爷不在宫里好好沐浴斋戒,跑出来做什么?”
  朱贺霖左右看了看,搬张圆凳坐在他的浴桶边,委屈道:“肚子饿。斋戒三日,一日只许进两餐,还不能吃荤腥。小爷快熬成和尚了。”
  苏晏一边用毛巾掩着水下的关键部位,一边说:“还好吧,我也要斋戒三日,青菜汆豆腐丸子、冬笋炒冬菇配大米饭吃得挺开心啊。就是只吃两餐有点不适应,所以每餐我都吃十二成饱,然后尽量少运动。”
  与朱贺霖裸裎相对不是第一次了,他心里依然有些尴尬,面上倒还平静,神态中有些宠辱不惊的意思。
  朱贺霖却比上次在义善局的浴室院里四人共浴时,更显得局促了几分。虽然大大咧咧地坐在浴桶旁,假装自己对半裸的苏侍郎一点儿兴趣都没有,眼角余光却忍不住往人胸膛、腰身,以及腰身以下围着大棉巾的地方瞟。
  他眼里心猿意马地瞄着,心底有滋有味地描着,嘴上还要煞有介事地说话,实在是一心三用的高手。
  “小爷饿得睡不着。待会儿叫你家小厮帮忙煮两碗面,放鸡蛋、肉丝——不,肉片。”
  苏晏无奈笑道:“小爷若是实在饿,还是吃素面吧。”
  朱贺霖不爽地挑了挑眉——这个表情倒是颇得了几分豫王的真传。接着听见苏晏说道:“我给你煮?”
  他的眼睛亮了起来,得寸进尺地说:“多煮一份,小爷带回宫,明早当早膳吃?”
  “要不要说的这么可怜,你可是当朝太子,搞得跟小白菜地里黄似的……”苏晏吐槽归吐槽,还是起身准备去煮面。
  刚动了动,朱贺霖就伸长脖子往水里瞄。苏晏把脸一沉:“非礼勿视,还请殿下转身出门。”
  朱贺霖把取暖的火盆往浴桶边拨了拨,转身走了,没出门,就坐在外间的椅子上,咕哝声隔着画帘传进来:“你自穿衣,小爷不偷看……有甚好看的,你有的小爷都有,还比你大。”
  苏晏低头看了看自己实在称不上粗壮的胳膊和腿,以及温良恭俭的胸肌、举棋不定的腹肌,默默地叹了口气。
  他迅速擦干身体,在满室驱不散的寒意中三层外三层穿好,这才感觉舒服了些。
  出来看见朱贺霖把披风都脱了,他忍不住问:“你不冷么?”
  朱贺霖:“小爷年轻力壮,血气旺盛,不冷。”
  苏晏:“……”
  朱贺霖:“小爷夜里不需要睡烧热的炕,也不爱用汤婆子,嫌烫脚。”
  苏晏:“……”
  朱贺霖:“你这是什么表情,反悔了不想给爷煮面?算了,小爷自己煮。”
  苏晏:“别——放着我来!”就您那厨艺,一碗半生不熟的蒜泥过水面,能把我吃得连吐两场。
  他们出门时,苏小北惊醒过来,看见深夜私访的太子,倒也没露出什么诧异神色,行个礼便进屋收拾浴桶了。
  朱贺霖夸了苏家小厮一句:“有那么点他家主人泰然自若的风范。”
  苏晏怀疑太子这是在暗讽他脸皮厚,但没有证据。
  厨房柜子里有不少食材和白日里和好的面,苏晏拉了些长面,又揪了些面片,和着素菜煮了一大锅。
  用晒干的冬菇、冬笋做浇头吊鲜味,放黑木耳、胡萝卜、冻豆腐用以丰富口感,香葱末激发出面汤里菜油、芝麻油的清香与白胡椒粉的微辣辛香,一碗素面竟比鸡蛋肉丝面更好吃。
  朱贺霖是真的前胸贴后背,稀里哗啦吃了两大海碗,才打了串饱嗝。
  苏晏也饿,但怕临睡前吃多了胃涨,细嚼慢咽地只吃了一碗。
  吃完后,苏晏嫌油腻不想洗碗,朱贺霖则完全没有洗碗的概念,于是把碗筷都丢进铁锅里,拿清水泡着——至于到了明日铁锅会不会生锈,那就是苏家小厮操心的事了。
  温饱思淫……不对,是渴睡,太子不想回宫,想蹭苏侍郎的床。
  晚上抱着两个汤婆子依然脚冰的苏侍郎,并不想和气血旺盛的太子一起睡。他还牢牢记得,离京前皇帝在御书房里对太子的隔空警告——“他要是做不到,这辈子别回来了”。
  于是千哄万劝地把太子推出家门,打发回宫去了。
  ——若是苏晏真有未卜先知的能力,就像他曾经对沈柒吹过的牛那样,也许他今夜就会把太子留在自家宅院,直到翌日上午陪伴同往皇陵神宫。
  可惜,他没有。
  他目送朱贺霖离去的背影,从宽肩窄腰长腿中看出了将来的男人味,有点羡慕也有点骄傲地咋了一下舌,就拢着厚厚的披风,转身闭门回屋了。
  第275章 是耶非耶梦鹿
  朱贺霖倏然睁开了眼。
  梦境中雾气氤氲的青翠山林,与林间那头散发着朦胧白光的大鹿,在他的脑海中仍犹有余影,挥之不去。
  满室暖香,他感觉口干舌燥,尤其鼻腔与喉管,仿佛砂纸打磨过一样疼痛。
  他刚坐起身,外间值夜的宫人赶忙趋前几步,跪地叩问:“太子殿下有何吩咐?”
  朱贺霖听这小宫女操着金陵口音,便问:“怎么……富宝……”一开口才发现,声音竟哑得不像话了。
  小宫女机灵地捧上早就备好的温茶,朱贺霖连喝了几杯,方才觉得喉咙里好受了些,问:“怎么是你,富宝呢?”
  “回小爷,富公公偶染风寒,恐过了病气给殿下,便让奴婢替他值几夜。”
  贴身服侍的宫人,朱贺霖爱用旧人,一来熟知他的习惯,伺候起来无需多吩咐;二来他也不耐烦记新宫人的名字。他的父皇曾就此调侃过他:“朕这儿子,对什么物事都是喜新厌旧、没有长性的,唯独身边使唤宫人留得住,轻易还不让更换。”
  故而这次来南京,朱贺霖几乎把东宫的侍从都搬了过来。
  南京皇宫常年空置,只保留了少量宫人定期打扫、维护。朱贺霖带来的东宫侍从随他进了南京皇宫后,就跟大汤锅里撒进去一小把米,完全不够用。
  于是南京守备太监严衣衣急了,觉得太子的排面没撑起来——这事儿还就得他管。
  这位严太监是京师司礼监外派来镇守南京的,堪称地头蛇,是连南京六部都要退让三分的角色。他马上雷厉风行地操办起来,从各处调拨了一批调教好的內侍与宫女,送到南京皇宫中给太子使唤。
  此刻给朱贺霖守夜的小宫女便是从南京神宫监调拨过来的,干了三个月,几乎没见着太子爷的面,后来与太子身边的富宝公公关系亲密了,才得到了寝殿值夜的机会。
  朱贺霖放下茶杯,斜眼打量面前十四五岁的少女:眉目清秀、举止文静,看着还算顺眼。尤其重要的是一张素颜,不像有些自诩美貌的宫女,见东宫年岁渐长,便把邀宠的心思都写在了黛眉粉腮上。
  于是他没发脾气轰人,只是皱眉问:“叫什么名字?这点的是什么香?”
  “禀小爷,奴婢贱名桃铃。”小宫女细声细气答,“这是安息香,助眠安神的。”
  朱贺霖道:“撤掉,我闻不惯什么安息香。赶紧给通个风。”
  桃铃有点紧张地应了声,去把床角一小尊吐着烟的青玉甪端香炉移出寝殿,又打开窗,用羽扇努力扇走殿中残留的香气。
  朱贺霖又喝了杯茶。咽喉的涩痛感逐渐消失,他沉声道:“这是我最不喜欢的香味,记住了。以后就算要燃香,也得用零陵香。”
  桃铃边扇风,边小声答:“可零陵香一般是用来薰衣的,或是直接编为席荐、坐褥,所以才叫‘排草’……还有做成香圆肥皂的,市井间常见有卖。”
  朱贺霖不讲理地道:“明日你去传个话,让宫人们想法子做成熏香,小爷我就喜欢那个味儿!”
  桃铃只得领命,转头又去取了用零陵香薰过的枕头给他换上。
  朱贺霖嗅着枕头上的香气,觉得与苏晏身上的香皂味道还是有些差别,只能说凑合着闻。
  桃铃重新关好窗,见太子脑袋下垫个枕头,怀里又抱个枕头,睁着眼看帐顶,似乎没有继续就寝的意思,便问:“小爷还有什么吩咐?”
  朱贺霖梦呓般低声说:“我还在想……梦中看见的那头大白鹿,散发灵光恍如神兽,十分神奇……”
  桃铃一怔,继而失声道:“是一只头生金角、通体雪白的大鹿吗?”
  朱贺霖警觉,转头盯她,反问:“你如何知道我梦到了什么?”
  桃铃被他的目光震慑,忙后退两步,伏地禀道:“这是本地的传言,说是钟山上不知何年何月出现了一头金角白鹿,乃是神兽祥瑞,见之有福;若得其鹿角研末服之,则能消除百病、益寿延年。”
  朱贺霖的眼神从迷蒙中迅速清醒,嗤道:“民间传说而已,你还当真了?所谓祥瑞,都是各地官员为了讨我父皇欢心,为了自家升官发财编出来的。
  “什么‘天降甘露,滋味清甜犹有仙气’,小爷一吃,嘁,不就是半透明的皮糖嘛!还有什么三穗嘉禾,我看也跟并蒂莲花差不多,都是多长了几颗歪脑袋的草木,有什么好‘祥瑞’的!朝臣们想图个好彩头,父皇也不想扫大家的兴,所以才收下。
  “至于进献祥瑞,想要升官发财的那些地方官员,你猜怎么着?”
  桃铃不敢猜。
  朱贺霖大笑:“要说还是父皇最绝,明褒暗损自有一套——他给所有献祥瑞的官员都赐了一张熟牛皮!哈哈哈……”
  桃铃转念反应过来,想笑又不敢笑,伏地把脸埋进了衣袖里。
  “那些官员捧着御赐的牛皮回去,还得挂在家里或衙门中以谢天恩。回头别人看见了问起来:‘哎,大人,皇上赐你牛皮,是为何意啊?’你想那些官员该如何回答?难道要说:‘皇上觉得我牛皮吹得好,特赐一张捧回去日吹夜吹’么?还不得捏着鼻子假装不知何意,哈哈哈哈……”
  桃铃忍笑道:“这钟山白鹿,却并非牛皮吹的。奴婢在神宫监当差时,见满山遍野都是梅花鹿,都说是太祖皇帝的龙气所化,故而叫‘长生鹿’。那头白鹿就在鹿群间出没,鲜少有人看见,凡是看见的人,都说是瑞兽。就连奴婢自己,在一次大雾弥漫时,也亲眼见到了呢,真的是太……奴婢不知如何形容……太神奇了!”
  被她怎么一说,梦境中的雾林白鹿再次清晰起来,朱贺霖有点半信半疑,问:“你真看见了?”
  “真的,虽只是惊鸿一瞥,但确实是只很大的金角白鹿。”
  朱贺霖想起,开国太祖皇帝的孝陵正是在南京城东郊的钟山。
  孝陵在太祖皇帝生前就动工了,依钟山南麓的山势而建,宫殿巍峨,亭阁相接,十分宏壮。太祖又下旨在松涛林海间养鹿千头,山中时闻鹿鸣呦呦。
  莫非其中真有一头异化成了金角白鹿?
  无论是不是祥瑞,如若有机会看到、捕捉住,送去京城的东西苑养起来也挺好看。而且,父皇不是时常头疾发作?鹿茸本就有生精益血、补髓健骨的疗效,这白鹿的金角,或许真有奇效,能治好父皇的头疾也说不定!
  朱贺霖越想越觉值得一试,就连刚做的那个梦,都透出了一种“玄之又玄”的天意的味道。
  “几更天了?”他问。
  桃铃看了看更漏,答:“回小爷,四更天了。”
  朱贺霖道:“左右睡不了一个时辰就要出宫,去钟山举行祭陵大典。不睡了,叫人进来替小爷梳洗、更衣,弄点早膳……要小笼汤包。”
  “可是……斋戒期间不能沾荤腥,”桃铃犹豫道,“小爷……”
  朱贺霖悻悻然:“知道了知道了,只能茹素!那就素馅儿汤包总行了罢?多备几笼,今日可有的辛苦。”
  桃铃领了旨,出殿招呼更衣內侍——顺手带走了被太子厌弃的安息香连同香炉。
  她抱着这尊神兽甪端形状的青玉香炉,来到一处偏僻无人的井旁,先把炉内剩余的香料倒进预先挖好的深坑里,用土填埋结实,再洒些草梗枯叶,掩饰地面挖掘过的痕迹。

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