第21节
这边又有几个侍卫走出来，问道：“真的没有豹子？怎么他们说的跟真的一样？”
又一个道：“刚刚那是虎吼吗？听着怪吓人的，总不会是老虎……”
“这可不是瞎说的，”老乔掸着衣裳上的灰，笑微微道：“我们这园子，好歹也几百年了，哪里有过什么事儿？没有老虎跑出来，也不是豹子，只是狸猫罢了。”
他悄悄斜了王公公一眼。
王太监这才会意，也勉强说道：“对，的确是狸猫。”
心里却嘀咕：古代有指鹿为马，现在却有指豹为猫，啧啧。
说来也是巧了，就在两人话音刚落，只听见窸窸窣窣一声响动，把众人都吓得半死，连老乔都以为是花豹去而复返了。
侍卫们正如临大敌，谁知“喵”地一声响，从冬青丛里探出一个斑斓的花狸猫头。
这狸猫的眼睛乌溜溜的，果然跟豹子有几分相似，它身法敏捷地跳出来，浑然无视眼前的这一干人，自由自在地抖了抖沾了水的毛儿，昂首挺胸的去了。
这一下子算是坐实了小叶老乔的话，侍卫们本吓得手心出汗，见状纷纷笑道：“果然是猫啊。”
老乔刚刚差点儿晕过去，靠着王太监才勉强撑住，这会儿也几乎虚脱。
王太监只好替他说：“当然当然，这下没问题了吧？”
众侍卫之中，一个小统领为谨慎起见道：“虽然是猫，不过既然小太监们嚷嚷了，我们到底也去豹舍看一眼，以防万一，也保万全。”
老乔跟王太监心怀鬼胎，又不好阻拦，还是老乔机智：“既然这样，先去虎山那里看看，一则是近，二则索性都看过，都放心些。”
他心想就算豹子还没回去，那也要给小叶时间去调度周旋，所以尽量的拖延先不去豹舍。
还好众侍卫立刻答应，大伙儿先往虎山去，到了地方却见寂静一片，虎毛儿不见。
侍卫们面面相觑，老乔解释道：“我们这虎爷，向来是最不爱动弹的，一天走不了几步，且别说让它离开虎园，就算是让它出虎穴露个脸儿，都难请的很呢。”
众人大笑，又呼喝着往豹舍去，这会儿紧张的情绪早荡然无存了，反而像是在游园玩乐，毕竟以前也没这种机会。
路上，王太监偷偷地问老乔：“你说……那只豹子真的会回去？若真的回去，可就神了！”
老乔当然也不能相信，但是一想到小叶，又觉着在她身上没什么发生不了的，便低低地哼道：“神吗？我现在还活着，我觉着这就够神了！”
终于到了豹舍，其中一个眼尖的侍卫叫道：“咦，是叶掌案！旁边的是谁？”
大家忙看去，果然见在豹舍的栏杆前站着一人，身形瘦弱，正是小叶，而在她旁边竟还有两三个人，其中有一人侍卫们是认识的，长身而立体格健壮，正是侍卫闻晋。
老乔细看，发现在闻晋身旁的一个是程嘉，另一位却有些面生。
还是王太监看的真，当即脱口而出：“是他！原来是他！”
作者有话要说： 花豹：讨厌，为什么是这个名字鸭
狸猫二霸：哈哈哈还不如我的名字威风~
狮子猫：胡说，谁比的上俺惊雷？
第25章
在边儿上的人虽然都听见王太监说了这句，但是没有人知道，王公公这话里头的两个“他”，其实并不是指的同一个人。
还是老乔最懂，便问：“你咋咋呼呼的干什么？”
此刻侍卫们因为完全放松下来，又因发现了闻晋也在，料必无事，便都笑嘻嘻地去瞧热闹了。
王太监看看前边，又拉住老乔道：“你看闻侍卫旁边那人是谁？”
老乔眯着眼睛看了会儿：“那个……看着有些眼熟，是谁？”
王太监脸色阴晴不定：“我记得不错的话，他是跟随庆王殿下身边的人。”
“然后呢，跟庆王殿下的又怎么样？等等，既然是跟随庆王殿下的，怎么跑到这儿来了？”
王太监冷笑了两声：“这话你问对了，庆王殿下何等身份，怎会留意这个小犄角旮旯，但偏偏事情就是这么凑巧，还记得先前我跟你说过，那个来咱们这儿一出手就是五千两的大主顾，我听着声音有些耳熟吗？”
“是、是啊？你说你不记得哪里听过了。”
王太监道：“我现在想起来了。那个人……是庆王殿下。”
老乔才从花豹口中死里逃生，他年纪大了，体力不支，又因受了惊吓还有伤，其实早该躺下来歇息，只因为要伺候这帮侍卫度过难关才勉强撑着。
如今听了王太监这句，老乔忽然觉着那头花豹去而复返了，正还在不怀好意地嗅着自己的脖子：“你说什么？”
王太监道：“没有错，是庆王殿下，那个声音再也不会错的，还有，起初咱们只以为那位爷不下轿是有别的原因，现在自然不必说了。”
庆王的腿脚不便，所以不能下轿，这个理由，却比其他的各种猜测更合情合理啊。
“那、那要真是庆王殿下的话，咱们还跟他要钱，他竟然还给了五千两……这不是从老虎的嘴里掏银子吗？”老乔直了双眼。
王太监也道：“那哪里是五千两银子，竟是咱们自己主动送上门的赃证。像你刚才说的，你我的脑袋如今还好端端地在肩膀上，已然是个神话了。”
老乔没有办法消化这个突如其来的打击，一时天晕地旋，他颤巍巍地伸出手去找支撑，嘴里念叨：“我的老天爷，这怎么说的，干脆让花豹一口咬死我算了！”
他的声音太大，引得那边小叶闻晋等都转头看来。
今日闻晋本来在外头，因为听说了珍禽园出事就急忙赶了来。
正巧程嘉也因为听见消息不顾阻拦也要来找小叶，两个人碰了头，闻晋见那些小太监一个个鬼哭狼嚎，群魔乱舞的，也很不放心程嘉，于是就陪着程嘉一块儿找来了。
至于在他们身边的那位，就像是王公公说的，的的确确是庆王府的人。
侍卫们来到近前的时候，庆王府的长随正同小叶说道：“消息已经传到，若是叶掌案没有别的吩咐，我就先退了。”
他是个慈和面相，态度温和而客气，并没有一些高级太监会有的阴阳怪气，小叶忙笑道：“不敢不敢，有劳公公特走了一趟，倒要先在我们这里喝杯茶才好，虽然也没什么好招待您的，至少是一点儿心意。”
内侍的目光不动声色的在小叶身上扫过，早看出她帽子略歪，衣袍上沾着些泥水，似乎还受了伤，总体来说略显狼狈，但是人却依旧的秀丽无匹，倒像是有些出淤泥而不染的意思。
他望着小叶含笑道：“不必不必，咱家只是负责传达王爷的意思，又不是来打抽风的。且我看叶掌案也忙的很，我就不必添乱了，改日若是机缘巧合，倒是一定会来叨扰的。告辞了。”
这一番话说的风趣而漂亮。
小叶只好说道：“公公快人快语，既然这样就不苦留了。”
远远地她也看到了老乔跟王太监，又见王公公向这边探头，便道：“王公公，您来送一送这位公公吧。”
王太监巴不得呢，他正想着打听消息呢，当下忙凑过来，陪着那内侍去了。
这些侍卫有的已经跟闻晋暗暗打了招呼，此刻才道：“叶掌案，那豹子在圈舍里吗？”
小叶道：“那是当然了。”
叫小太监来领着几个侍卫凑过去一看，果然见那只花豹趴在里头的圈舍里，背对着栏杆，尾巴也懒懒地贴在地上，无精打采百无聊赖。
侍卫们都笑了，统领道：“叶掌案，你这里的这些小太监们也该管教管教了，先前明明是一只狸花猫，却叫嚷的那个样子，幸而是我们巡到这里才拦住了，要是他们大呼小叫的给内务司的人听见，那些人无事还要生非呢，如今得了这个机会，趁机为难你可怎么算？”
小叶道：“是是是，的确是要严加管教了。”又多谢他们的照拂。
旁边闻晋笑道：“叶掌案办事儿是很谨慎的，我想想也知道没什么纰漏，只听说你们巴巴地当件正经事来了，我就也来瞧个热闹，果然天下太平吧？走吧，等换了班，我请你们喝酒去。”
大家又高兴起来，白赚了一顿酒谁不喜欢？又赞闻晋。
小叶也有些感激闻晋，他主动要请侍卫们喝酒，虽是顺理成章，却也是替她还了这个人情，又笼络了侍卫们。
其实闻晋因为遇见了程嘉，还想在这里多耽搁一阵儿的，可是侍卫们都在，群情激昂的，倒是不能独树一帜的留下，于是索性就跟小叶道了别，又格外的同程嘉道：“程姑娘，我先去了。”声音温温柔柔的。
侍卫们轰然大笑，显然看出猫腻。
闻晋回头笑斥道：“再笑就没有酒喝了。”于是大家都勾肩搭背的一起去了。
目送这些人离开后，程嘉才掏出手帕，把小叶的手拉起来，擦擦上头的血渍先包扎妥当：“到底是怎么了？”
小叶笑道：“无碍，风平浪静了，姐姐别担心。回头我再跟你说。”说着就回头打量里头的兽舍，隔着栏杆，看到那头花豹依旧贴地躺着，只露出一个瘦削的背跟后脑勺子。
这会儿老乔也在小太监的搀扶下一瘸一拐走了过来，小叶忙回头迎了他：“乔公公伤到哪里没有？”
老乔苦笑道：“我这把老骨头还撑得住，不过……”他看了一眼程嘉，问道：“掌案，刚刚那个人是庆王府的人？”
小叶道：“是，那位是庆王府的内侍官，来传信的，目前看来倒不是个坏事。”
老乔忙问何事，小叶笑道：“最近暹罗国来京，进贡了好些东西，其中有两只很奇特的暹罗猫，庆王殿下的意思是安置在咱们这珍禽园里，我已经答应了，稍晚就能送过来。”
“送、送猫？”老乔匪夷所思。
小叶道：“既然是外国的猫，他又格外说是奇特之物，自然有其不凡之处，明儿咱们看看就知道了。”
老乔又迟疑着：“他……就没有说别的？”
“什么别的？”
“呃……”老乔看着程嘉：“没什么，没有别的就好。”
程嘉本是放心不下，想先陪小叶回去的，可是看老乔总是盯着自己欲言又止，就知道他们有私密的话，于是便跟小叶道：“你办完了这里的事情，先回去换一件衣裳，还有乔公公也是，看你受了伤，不如叫个太医来看看。”
老乔忙道：“不打紧，回头我自个儿弄点药敷上就行了，我这把年纪了，倒也不怕破了相。”
程嘉抿嘴一笑：“那你们说着，我先回去了。”
目送程嘉离开，老乔道：“嘉嘉这孩子真懂事啊。”又忙悄声道：“这豹子到底是怎么回事？”
小叶知道他要问这个，叹了声道：“是那些人马虎，门居然没锁好，也不知豹子怎么搞的竟弄开了。”
“该死该死，谁管的这里，一定打死，”老乔也捏了把汗，又道：“掌案，你是怎么叫那豹子乖乖地听话回来的？你刚刚……”
小叶也不好解释这些，只糊弄说：“毕竟养了这么久，它大概也有些灵性，知道这里是它的窝，所以主动跑回来了，不过话说回来，我今日进来了才发现，你看。”
小叶靠在栏杆上，向内指了指，老乔探头一瞧：“你是说地上的那条道儿？”
里头是泥地，如今地上笔直的一道白痕，像是给双脚来来回回踩了无数次留下的，昨儿晚上那么大的雨都没有冲掉这道深痕。
小叶叹气：“这是花豹每天这么走留下的，你说这若是一个人，整天就这么一条线的走来走去，……只怕早就疯了！”
老乔想到先前花豹凶性毕露的样子，恐惧之余心里也有些不是滋味：“是啊，这豹舍着实有些简陋。”
小叶想了想：“咱们得考虑改善改善了。”
老乔一听改善，条件反射地想到“掏钱”，就只看着小叶：“又要花钱了？”
小叶笑道：“该花的自然得花。还有，那两只暹罗猫是外国猫，也要赶紧给它们弄出个好点儿的圈舍安置。”
“又是一笔开销啊，”说到钱，老乔终于忍不住：“掌案，您……不觉着今儿庆王府的这位来的有些怪吗？王府跟咱们这里向来没什么交际，怎么突然就要送暹罗猫来？”
小叶看着老乔另有深意的眼睛，终于道：“你想说什么？”
老乔犹豫了会儿，还是决定提醒提醒她：“那天那个来的大主顾，自始至终没露面没下轿，一出手五千两的那个，掌案就没觉着……太反常了吗？”
小叶笑道：“你也知道了？”